— Лиз! — Нельс взглянул на меня тревожно, потому что я завороженно разглядывала того, кто отсчитывал время до нашего старта.
— Десять, девять… — монотонно бормотал худощавый и темноволосый маг.
— Все в порядке, — сказала своему напарнику. — Немного волнуюсь, но все хорошо.
"Хорошо" не было ничего, потому что я внезапно почувствовала, что от мага ощутимо веет Хаосом. Затем "увидела" и его настоящий облик, все же "заглянув" с помощью бабушкиного Дара через плотную завесу наведенной иллюзии.
Стоявший рядом с аркой старательно и умело скрывал свою истинную сущность. To, что его сознание давно уже было поглощено Хаосом, который, словно черный спрут, опутал мысли и чувства этого человека, сделав его марионеткой в собственной игре.
Вернее, он давно уже не был человеком, и я засомневалась, что смогу вернуть ему истинный облик — вряд ли на это хватит всей магии Хранителей!
Тут он тоже не удержался и на меня посмотрел. И его взгляд не оставил не малейшего сомнения — меня снова будут убивать. Причем, очень скоро, стоит лишь миновать магическую стену купола, а затем спуститься по ступеням во влажный сумрак подземелья.
— Пять… Четыре… Три…
— Лиз!
— Говорю же, все в порядке! — огрызнулась я, отводя глаза.
Не хотела, чтобы враг раньше времени догадался, что я его раскусила.
Пусть они сперва занесут руку для удара, а потому уже настанет наш черед.
— Один… Вперед!
По его знаку темная пелена в арке исчезла, Нельс дернул меня за рукав, и мы очутились по ту сторону купола. Застыли перед широкой лестницей, ведущий в полумрак, где едва угадывались размытые очертания чьего-то далекого светлячка.
Нельс сразу же зажег еще один, в довесок к тому, который выдали нам перед стартом, затем, сетуя на мою нерасторопность, чуть ли не волоком потащил меня вниз, к своим.
Я покорно переставляла ноги, потому что в Лабиринте отчетливо ощущалось присутствие Хаоса, и с каждой секундой его запах становился все насыщеннее.
— Кажется, уже началось, — сказала я Нельсу и остальным, когда мы преодолели лестницу и очутились во влажном полутемном помещении. Впереди виднелась развилка, рядом с которой стояли Роланд с Отто и переминающаяся пара из Рамрайта. — Они не стали тянуть…
Замолчала, потому что почувствовала, как…
— Что такое?! Ну же, Лиз! — поторопила меня Лейси.
— Сейчас я все вам объясню, — произнес Нельс, не спуская с меня внимательного взгляда. — Давайте-ка оставим ее в покое!
ebooksa