Полуночные тайны Академии Грейридж

На лице декана промелькнула тень улыбки, но он тут же взял себя в руки.

— Крофорт…

— Простите, декан Берг! — спохватилась я. — Мне очень и очень жаль, что вас бросила невеста.

— Звучит не очень убедительно, — поморщился он, но голос его почему-то прозвучал не слишком-то и расстроенно. Затем Даррен Берг распахнул портал и приказал: — Домой, живо!

И я, пожав плечами, шагнула следом за ним в синие сполохи пространственного разлома.

Глава 9

…Они появились в Академии ровно в полдень.

До этого было суматошное утро. Несмотря на то, что занятия в Академии Грейридж отменили аж до самого окончания Полуночных Игр, все равно состоялись факультативы для их участников, после чего я долго отмывалась в бадье, поминая магистра Саппа и его собратьев-умертвий не слишком-то хорошими словами.

К одиннадцати утра всем адептам надлежало явиться во двор Академии в парадных мантиях с золотой каймой, надевать которые полагалось только в особых случаях. Два раза за учебный год — в связи с его началом и окончанием, или же если королю Сорену захочется лично проинспектировать столичную Академию Магии.

Впрочем, поговаривали, что талийский монарх может посетить эти Полуночные Игры, если его единственный сын доберется до финала. Но это были всего лишь слухи и разговоры, которыми полнился просторный двор, расположенный на сентябрьском солнцепеке между тремя корпусами Академии, где уже собирались адепты. Повсюду мелькали разноцветные парадные мантии — светло-серые первокурсников, синие второкурсников, темно-красные и болотно-зеленые адептов с третьих и четвертых курсов.

Студенты в коричневых мантиях в толпу лезть не спешили, заняли место чуть в стороне. Стояли в тенечке, чему магистр Веннан, преподававший у нас Магическое Право, а теперь проявлявший недюжинный организаторский талант, оказался крайне недоволен. Вернее, принялся орать и махать на нас руками, называя магическими недоумками.

Подозреваю, исключительно на нервной почве.

Наконец, кое-как выстроились, но ему снова не понравилось. Сказав, что так дело не пойдет, поделил нас по факультетам, заставляя переходить с одного конца двора в другой. Но тут подошла магисса Гваендолин, одетая как и все преподаватели в парадную черную мантию, и нас спасла.

В руках она держала шесть пышных розеток с изображением спящих драконов. Оказалось, трем парам адептов, принимающим участие в Полуночных Играх, следует прикрепить их к своим мантиям. После этого она поманила нас за собой к наспех сколоченной трибуне — строить ее начали только рано утром, и меня разбудил стук молотков и визжание плотницких пил. Накрывал ее позолоченный стяг с тремя звездами, символ Академии Грейридж, и на ее ступенях вот-вот должны были появиться ректор с деканами и шестью членами Попечительского совета.

По решению ректора, участникам Полуночных Игр было отведено место у подножия трибуны.

Под одобрительным взглядом магиссы Гваендолин выстроились и прикрепили розетки с драконами. На этом наша роль в предстоящей торжественной линейке закончилась; оставалось лишь дожидаться появления делегаций из других Академий.

Но их все не было и не было, и от нечего делать я принялась пялиться по сторонам, не забывая время от времени поглядывать на парней. Косилась на невозмутимого Роланда Ланге, застывшего по правую руку от меня. На привычно- всклокоченного Нельса, занявшего место слева. На воодушевленных всеобщим вниманием близнецов и на здоровяка Отто, которому оно нисколько не нравилось.

Затем немного посмотрела на занявшего место на трибуне седовласого ректора Ольсена в парадной черной мантии. Пожилой архимаг с властным взглядом вот уже третье десятилетие руководил Академией Магии Грейридж и не собирался сдавать своих позиций. Рядом с ним стояли деканы трех факультетов и шесть пожилых мужчин с крайне важными лицами.

— Попечительский совет, — склонился к моему уху Роланд. Тепла его дыхания защекотало кожу. — Те еще занозы в заднице, даже королевской!.. От них многое зависит. Причем, не только в Академии Магии Грейридж.

На это я усмехнулась, потому что и в Нубрии аристократические тоже семейства очень многое решали. Похоже, вышло довольно громко, из-за чего декан Берг взглянул на меня недоуменно. И я отстраненно подумала, что тоже бы не отказалась на него посмотреть.