Побег из приюта

– Довольно, – вмешался главврач. – Кэри, благодарю тебя за поддержку, но в этом деле я способен и сам за себя постоять. Фазу Два отложили, потому что субъект сейчас необычно кроток и послушен. Разумеется, это хороший знак, потому что нам необходимо, чтобы Пациент Ноль не сопротивлялся. Мои предыдущие попытки были вынужденно менее амбициозными. Это была подготовка, а не сам проект. Мне просто необходимо достаточно времени для наблюдения за ним, прежде чем перейти к лечению. Мы имеем дело с человеческими существами, Роджер, а не с лабораторными мышами. Они устроены очень сложно. Но подходящие образчики обходятся нам чем дальше, тем дороже.

– Я скоро стану деканом, – обеспокоенно ответил Роджер. – И тогда ты сможешь выбрать, кого захочешь. Я ведь стану деканом, верно?

– Главврач подбирает состав комиссии, но это не делается быстро, – отозвалась женщина по имени Кэри. – Такую власть невозможно получить по щелчку пальцев.

– Во всяком случае пока, – усмехнувшись, сказал Роджер. – Ты всегда позволяешь ей так с тобой разговаривать?

– Я ценю ее незаангажированное мнение.

– Чего нельзя сказать обо мне. Ладно. Ладно. Постарайся не откладывать Фазу Два надолго. Чем скорее она начнется, тем лучше, – отрезал Роджер. – Мне не нужны неожиданности в будущем. Я хочу, чтобы ты довел эту свою методику до совершенства. Подобные деньги, Кроуфорд, подразумевают идеальный результат, без малейшей вероятности сбоя.

«Вот тебе и питание и кровати для Бруклина», – с горечью подумал Рики.

Интересно, в курсе ли остальные благотворители, на что на самом деле идут их деньги, или в это посвящены лишь «самые важные грантодатели»?

Одна пара шагов направилась к двери.

– Прошу меня простить, – произнес Роджер. – Схожу взгляну на канапе.

Дверь открылась и закрылась. Рики слегка расслабился, забыв, что в комнате все еще находятся два человека, один из которых сидит у него над головой.

– Мудак, – пробормотала женщина.

– Да, – согласился Кроуфорд, – но он нам полезен. Как ты себя чувствуешь? Головных болей нет? Кровь носом не идет?

– Я в порядке, – заверила она. – А теперь расскажите мне об этом новом пациенте. Я могу с ним познакомиться?

– Всему свое время, Кэри. Всему свое время. У тебя будет предостаточно возможностей с ним познакомиться, когда начнется трансформация.

Дверь распахнулась с грохотом, напоминающим звук выстрела. Рики вздрогнул и сжался, отчаянно надеясь, что главврач не услышал и не почувствовал, как он дернулся под столом.

– Сестра Эш? В чем дело? – воскликнул главврач.

Стол скрипнул, освобождаясь от его веса, и в следующее мгновение он уже быстрыми шагами шел к двери.

– Вы… Это… Сэр, вам лучше пойти и посмотреть самому.

Кабинет опустел так же быстро, как и заполнился, и Рики наконец-то смог выдохнуть. На мгновение он зажмурился, не решаясь до конца поверить в свое везение. Затем выполз из укрытия и вернул папки в ящик, убедившись, что они занимают правильное положение в соответствии с алфавитом. Он бесшумно подкрался к двери, которую забыли закрыть, и выглянул в коридор. Судя по шуму, из кафетерия переполох начал распространяться по всей клинике.