Замерла, растерялась. Смотрела, как он скидывает капюшон черной мантии, обнажая бритый, худой череп. Синие глаза глядели на меня пристально, словно просвечивая насквозь.
Ничего не могло ускользнуть от его внимательного взгляда.
- Наставник, но откуда вы здесь?! – пробормотала я растерянно.
Затем, спохватившись, поклонилась.
- Ты давно не была в Обители Тьмы, дитя мое! – прозвучал его голос, и он протянул ко мне руку. – Пришло время сделать выбор. Готова ли ты вернуться домой? В место, где я научил тебя всему, что знал? Но еще осталось слишком много неизведанного и неизученного, потому что мудрость Темных не знает границ!
Я растерялась окончательно, понимая, что если сейчас сделаю шаг по дороге к Наставнику, то провалю испытание и, возможно, уже никогда не увижу Айдара.
- Нет! – прошептала я, покачав головой. – Я не могу вернуться в Обитель, потому что до сих пор не выполнила ваш наказ. Я почти не продвинулась на пути к Светлой себе. Мне не удалось изучить их магию, хотя и пыталась. Именно поэтому я должна остаться в Асторе! К тому же вы ведь писали, что с Темным Источником не все ладно... Но я уверена, вы справитесь с угрозой в Норберге и без меня, в то время как я…
- Все правильно, дитя мое! Ты должна справиться с той, что грозит Астору, – согласился Наставник. – Я хорошо тебя обучил, Лиррит из рода Норберг! Темные Боги к тебе благосклонны, но ты должна помнить о Даре, с которым родилась. Он половинчат, поэтому главное для тебя – найти баланс между Светом и Тьмой. Обрети равновесие, дитя мое, и ты сможешь преодолеть любые преграды на своем пути!
Сказав это, Наставник взмахнул рукой, затем превратился в черного ворона и улетел. Улетел!.. Исчез из моего сна, хотя, подозреваю, это не было предусмотрено регламентом.
Я же снова засобиралась к Айдару, но тут…
- Лиррит! – услышала голос Бартена Мунсена. Архимаг стоял на крайней левой дороге и смотрел на меня с привычной иронией во взгляде. – Не слишком ли ты быстро определилась с выбором? Быть может, все-таки стоит рассмотреть еще и альтернативные варианты?
- Нет, – сказала ему. – Не стоит, потому что альтернативных вариантов для меня не существует. Не в этот раз, Бартен! К тому же тебя давно заждались в другом месте. Будь так любезен, прогуляйся… гм… по снам остальных Избранниц, – намекнула ему, – потому что в этом тебе не совсем рады. Вернее, совсем не рады.
Его лицо дрогнуло, но он быстро взял себя в руки.
- Это было ожидаемо, – сообщил мне. – Но ты совершаешь роковую ошибку, которую я готов исправить. Ты ведь меня потом еще поблагодаришь, Темная, потому что негоже ведьмам связываться со Светлыми! – голос Бартена прозвуча крайне уверенно.
Вернее, самоуверенно.
И тут же, не дав мне сказать ни слова, архимаг принялся исправлять ситуацию. Опутал меня по рукам и ногам неведомыми заклинаниями, потому что в мире сновидений не могло быть магии! Но ему это удалось, и у меня не получилось сделать ни единого шага по направлению к Айдару.
- Очень скоро твое время истечет, и ты провалишь испытание, так и не сделав свой выбор, – сообщил он мне вполне любезно.
- Айдар! – позвала я, пытаясь разобраться, чем именно он меня связал. Откуда взялась эта липкая прозрачная субстанция? – Помоги мне, прошу!
- Он тебе не помощник, – усмехнулся Бартен. – Принца в твоем сне нет. То, что ты видишь, это всего лишь призрак, видение, а вот я – реален как никогда, моя Темная ведьмочка!
- Но мой Наставник… Он ведь тоже был реальным, и он смог…
ebooksa