Отбор для Темной ведьмы

22
18
20
22
24
26
28
30

Иногда мне казалось, что я любила его, как настоящего. Странное чувство, доселе мне неведомое, потому что родной отец подобных эмоций у меня не вызывал. Сложно любить человека, который считает тебя чудовищем и не забывает об этом постоянно напоминать!

Зато лорд Смарен затронул мою душу, и я совершенно добровольно выказывала «признаки дочерней любви». Но при этом понимала, что очень скоро все закончится.

Стоит мне только все рассказать.

И тут же грудь сжималась от тревожных предчувствий, но переживала я даже не за себя. Потому что прекрасно понимала, какую боль причиню Айдару своим предательством. Ведь я не думала, когда решила остаться на Отборе под чужим именем, что все зайдет настолько далеко! Так сильно запутается, врастет в меня и в него корнями, что вырвать возникшее чувство будет ой как непросто.

Если его вообще возможно вырвать!

Да и что станет с лордом Смареном, когда мой обман раскроется? Ведь, выходило, он тоже замешан, потому что назвал меня своей дочерью и сделал фальшивые документы на имя Лиррит Смарен.

Мне оставалось лишь надеяться, что Йесге Смарен сможет выкрутиться и из этих неприятностей. К тому же он успел получить свое сполна – банки столицы гостеприимно распахнули перед ним свои двери, выдав приличную сумму под крайне низкие проценты. Но и на этом его выгода не закончилась...

Лорду Смарену предложили возглавить Тайную Службу короля, сместив старого с должности, и он с радостью принял столь щедрое предложение. Засобирался восстановить семейный особняк в Бэлфоре и перевезти в столицу свою семью. Заявил мне, что пришла пора познакомиться, наконец-таки, со сводными сестрами.

На это я снова украдкой вздохнула. У меня уже была одна, причем родная, которая искренне презирала мой Светлый дар. Нет, знакомиться со сводными сестрами мне не было никакого резона, потому что пришла пора вспомнить о том, кто я такая!

Впрочем, во время ужина мы в основном обсуждали высокое назначение лорда Смарена, благодаря стараниям которого – «нюху», как назвал это мой фальшивый отец, – и обширным связям он вывел Ищеек на след «Карающей Длани». Вчера вечером братство было полностью уничтожено.

- Многие погибли при задержании, – сказал мне Айдар. Он держал меня за руку, лаская пальцы нежными прикосновениями, ничуть не смущаясь присутствия своих родителей.

Королева Атта смотрела на нас с улыбкой, а лорд Смарен косился с явным умилением. Правда, король Олаф был суров, но после третьего кубка с красным вином подобрел и он.

- Остальные схвачены, – продолжал Айдар. – Будет показательный судебный процесс, Лиррит! Им грозит либо смертная казнь, либо пожизненная ссылка на наши каменоломни, и напрасно они молят о снисхождении. Быть Темным на землях Астора не преступление, и больше никто не посмеет пойти против наших законов!

После этого мы обсудили возможное нападение Темных на Светлый Источник. Как и Бартен Мунсен, Айдар склонялся к мысли, что они нанесут удар в ближайшее время. Его это крайне тревожило, как, впрочем, и меня.

Вдоль и поперек обсудив возможные варианты нападения, мы пожелали родителям хорошего вечера, после чего покинули королевский дворец. Гуляли, переодевшись в простую одежду, по столице, затем отправились на берег моря.

- Впереди самое сложное испытание, – признался Айдар, зарываясь в мои волосы.

- Это еще почему? – спросила я, наслаждаясь его близостью.

- Потому что я не знаю, что от него ожидать, – усмехнулся принц. – Вернее, я не знаю, что от тебя ожидать! Ты совершенно непредсказуема, Лиррит, и порой меня это выводит из себя.

- Никогда еще не видела тебя выведенным из себя.

- Увидишь, – пообещал он. – Только попробуй не пройти завтрашнее испытание!