Он исчез из моего сна, решив, что мы уже все обсудили.
- Наплевать на Темного! – перебил Бартен. – Речь идет только о тебе и обо мне.
И он потащил меня к себе, используя свою неведомую магию, в то время как неподвижный Айдар – вернее, лишь видение – застыл неподалеку. Но я отчаянно боролась за свою свободу, срывая, сбрасывая с себя магические путы, понимая, что вот-вот провалю испытание.
Попробуй потом докажи, что Бартен Мунсен заставил меня сделать неверный выбор!
Но как он это провернул, если магии в мире сновидений не существует? Ее прерогатива – реальный мир, а в этом мы свободны и вольны сделать любой выбор. Потому что это всего лишь сон…
И вот тогда… Осознав, что меня окружают иллюзии, над которыми я могу властвовать наравне с Бартеном, я повернулась, крутанулась, уменьшаясь в размерах, избавляясь от созданных им призрачных пут. Ведь и они только иллюзия! Затем превратилась в белого голубя – ну, какой вышел, в такого и превратилась! – после чего вспорхнула, прилетела, перекинулась и очутилась в объятиях Айдара.
Пусть только архимаг попробует заявить, что я провалила это испытание!
И тут же открыла глаза, уставившись на теряющийся в полумраке потолок своей кельи. Сердце колотилось, ладони вспотели, несмотря на пробиравший до костей холод. Повернула голову. Песочные часы показывали, что я проспала почти час, а ведь, по ощущениям, в мире сновидений я провела всего лишь несколько минут.
Сев, потерла лицо, пытаясь прийти в себя. Встряхнула головой, разгоняя морок, в котором Бартен Мунсен пытался мне помешать, но я его все-таки одолела. Тут из темного прохода вынырнул молчаливый Служитель Оракула.
Протянул мне кружку с холодной водой.
- Выпей! – приказал он.
Я сделала несколько глотков, после чего он поманил меня за собой. Поднялась и пошла, все еще чувствуя противную слабость в ногах и шум в голове. Мы долго плутали по подземным лабиринтам, пока, наконец, за очередным поворотом не показалась незнакомая пещера, под сводами которой трепетала пара магических светлячков.
В их свете я разглядела Айдара.
…Меня всегда поражала скорость, с которой принц Астора достигал намеченной цели. Сейчас его целью была растерянная ведьма из Норберга, и буквально через секунду он уже сжимал меня в объятиях.
Молчаливый Служитель без звука растворился в темноте.
- Я ведь прошла? – с надеждой спросила у Айдара, когда он разорвал наш поцелуй. – Мне удалось?!
- Еще как прошла! – заявил он довольным голосом. – Только напугала меня порядком.
- Но почему?..
- Потому что ты прошла испытание последней, – усмехнулся принц. – И что, по-твоему, я должен был подумать? А ведь я многое передумал, Лиррит! Решил, что если ты провалишь испытание, то отменю этот Отбор к твоим Темным Богам и все равно сделаю тебя своей!..
- Остальные закончили раньше меня? – растерялась я.
ebooksa