- И зачем же, по-твоему, мне это было делать? – поинтересовалась я у Тессы. – К тому же, у нас с Соней не было никаких конфликтов, и я очень ...
Черт! Замялась, не в состоянии признаться, что я очень ее люблю. Потому что Соня – чудесное создание, которая не сделала никому и ничего плохого. А уж мне и подавно!
- Она всегда ее ненавидела, – с легкостью соврала Тесса, после чего оглядела собравшихся магов: – Лиррит Смарен ненавидит всех своих соперниц и всегда готова подстроить им какие-то пакости! Это только с виду она спокойная и рассудительная, а внутри…
- А внутри – настоящая Темная ведьма, – подсказала ей. – Смотри, не захлебнись в собственным яде, Тесса Холмлунд, потому что я никому и ничего плохого не делала. И Соню я тоже не трогала. Я бы к ней пальцем не прикоснулась, а если бы узнала, кто ее тронул, сама бы обломала эти самые пальцы!..
- Ври, да не завирайся! – заявила Тесса. – Ты это сделала, я все видела. И я это докажу!
- Интересно, как ты собираешься это доказывать? Да и как бы я это сделала, если все время была либо с Эльгой, либо в своей палатке под присмотром мага?
А потом ко мне пришел Айдар, усадил к себе на колени и пытался накормить дыней.
- Вот и спросите у Зариса, – Тесса повернулась к принцу, – уж не отлучалась ли она куда-нибудь! Разве можно верить Темной, Ваше Высочество? – и она кокетливо захлопала ресницами.
Внезапно я поняла, что маг ничего хорошего принцу не скажет. Вернее, он скажет именно то, что на что и рассчитывала Тесса, потому что именно она все это провернула! Уверена, не было никакого похищения, одна лишь его имитация. Соне ничего не грозило, потому что они… Они собирались подставить меня, провернув все с тем самым магом, который за мной присматривал.
Мотивы Тессы мне были прекрасно известны – она устраняла опасную соперницу, почувствовав, что принц куда больше интересуется мною, чем ей. А молодой маг… Нет, Тесса его не соблазняла – тогда бы ее метка Избранницы погасла. Попросту задурила ему голову, наобещав… Много чего можно пообещать мужчине, который сходит по тебе с ума!
- Лиррит, – повернулся ко мне Айдар, – тебе не стоит переживать раньше времени. Пока что я не увидел и не услышал ничего, свидетельствующего против тебя. Поэтому сейчас мы пойдем в твою палатку, а по дороге поговорим с Зарисом.
Он протянул мне руку, заставив Тессу открыть рот и посереть от злости.
- Но ведь она причастна!.. – начала противная девица.
- Я во всем разберусь! – произнес принц строго. Затем повернулся к придворному, все еще сжимавшему руку бледной Сони. – Присмотришь за ней?
- Конечно, мой принц! – с готовностью отозвался Рольф. Сорвал с себя плащ, укутав Соню, после чего, обняв девушку за плечи, повел в сторону палаток.
- Торстейн, пройдемся, – Айдар посмотрел на архимага, и тот кивнул. – Аштаг, Румейн, следуйте за нами!
И мы пошли. Правда, недалеко – ровно до моей палатки, где и нашли мага, который должен был меня охранять. И он – вот же Светлая сволочь! – не моргнув глазом, соврал, что я отлучалась как раз перед началом своего испытания. Зарис собирался было пойти за мной, но я приказала ему оставаться на месте.
- И как, ты исполнил волю Лиррит Смарен? – холодно поинтересовался у него Айдар.
- Конечно, Ваше Высочество, – с готовностью отозвался молодой маг. – Ведь нам приказали исполнять любой приказ Избранниц! Затем я немного поговорил со своим знакомым, дожидаясь, пока леди Смарен вернется, но ее не было довольно долго.
- Он врет! – покачала я головой. – Я не выходила из палатки, пока меня не позвали на испытание. Он сам и позвал! Айдар… Ваше Высочество, а можно мне приложить его заклинанием Правды?!