Айдар уставился на нее тяжелым взглядом, и замолчала уже Тесса.
- Затем, когда пришел черед моего испытания, они начали действовать, – я обвела взглядом присутствующих. Зарис нервничал, но старался держаться уверенно. Архимаг слушал меня с живейшим интересом. – Думаю, Тесса отвлекла мага, охранявшего палатку Сони. Спросите у него, уверена, он вспомнит! Затем ее подельник оглушил и связал мага заклинанием. Нет, они не собирались его убивать... Они никого не хотели убивать! Вместо этого лишили сознания ничего не подозревавшую Соню. Переодели ее в крестьянскую одежду, после чего, думаю, внушили ей, чтобы она сама отправилась к телегам – в суматохе ее никто и не заметил, – где повторно усыпили.
Возле телеги я почувствовала отголоски Светлых заклинаний, которые показались мне знакомыми. Вернее, похожими на Темные.
Архимаг снова кивнул.
- Да, – заявил он авторитетно. – Было заклинание внушения!
- А потом оставалось лишь подкинуть в мой сундук чужое платье и ждать, когда обнаружат Соню.
- У тебя нет ни единого доказательства! – взвилась Тесса. – А у меня есть! Потому что все было совсем иначе!
- Это мы сейчас и узнаем. Торстейн, – принц повернулся к архимагу, – запускай свое адово изобретение!
…Светлая Магия давно поражала меня своей непредсказуемостью. В бою я бы сделала ставку на Темную, но сейчас завороженно смотрела, как архимаг, бормоча и сыпля непонятными мне терминами, активировал, по его словам, «установленные заранее меры предосторожности, которые помогут защитить Избранниц». Затем я перевела взгляд на побледневшую, вернее, позеленевшую Тессу, вспоминая слова Бартена о «светлых штучках архимага».
Девушка явно была не рада происходящему, попыталась покинуть палатку, но по знаку Айдара два молчаливых мага преградили ей дорогу.
- Останься, Тесса! – приказал принц. – Думаю, всем будет интересно увидеть то, что на самом деле произошло в палатке Лиррит.
Мне тоже было интересно, и еще как! Потому что до этого еще никогда не видела ничего подобного.
И тут же перед нашими глазами ожили картинки, напитанные Высшей Светлой магией. Они походили на искусную иллюзию, но все же это было что-то другое. Я увидела себя, застывшую посреди этой самой палатки. Иллюзорная я стояла, поджав губы, и смотрела вдаль невидящим взглядом. Но при этом – ни малейшей ошибки в одежде или прическе. То же самое темное платье с узором из золотистых переплетенных кос на лифе, которое я выбрала этим утром, отправляясь на заклание к дракону. На голове – сложное сооружение из кос, подколотое кверху шпильками и украшенное небольшой заколкой в форме черной розы – подарком Айдара. Нет, это не были чьи-то воспоминания – передо мной стояла точная копия меня самой!
- Перед началом испытания я установил заклинания, считывающие и сохраняющие на кристаллы-накопители то, что происходит в палатке каждой из Избранниц, - пояснил Торстейн. – Пришлось повозиться, но это всем нам пойдет на пользу. Как раз во избежание ложных обвинений, – он перевел взгляд на Тессу.
- Но ведь это… Это великолепно! – прошептала я, в который раз пытаясь разобраться, какими заклинаниями пользовался архимаг.
И опять не смогла. Это было за гранью моего понимания Светлой магии.
- Мое заклинание воспроизводит не только то, что я бы увидел собственными глазами, но и то, что услышал бы своими ушами, – добавил явно польщенный похвалой Торстейн.
По его невидимому знаку картинка начала двигаться. Иллюзорная я переступила с ноги на ногу, затем шевельнулись мои губы, и я услышала собственное приглушенное бормотание. Вспомнила – как раз перед началом испытания долго читала молитвы на Древнем Темном, которые боевые маги употребляли в случае смертельной опасности. Ведь я справедливо опасалась, что Годвид собирается меня сожрать!
Картинка снова двинулась – я принялась расхаживать из угла в угол, что и делала в течение нескольких минут. Зрители порядком заскучали. Зарис попытался улизнуть, но маги ему не позволили. Наконец, полотняная дверь иллюзорной палатки отодвинулась, и в нее заглянул тот же самый призрачный Зарис, заявив, что леди Смарен пора отправляться на испытание.
Вторая я ушла и уже больше не вернулась. Зато через пару-тройку минут в мою палатку проскользнула Тесса, сжимавшая в руках что-то светлое. Девушка воровато оглянулась – я прекрасно разглядела ее бледное, но решительное лицо. Затем Тесса кинулась к стоящему в углу сундуку. Откинув крышку, сунула в него… светлое в розочках платье Сони.