– А что, ты думаешь, отвечают на такой вопрос настоящие шпионы? – усмехнулся Тайрек. – Полагаешь, они говорят: «О, гром! Да, я шпион, ты меня раскусил!»?
– Между прочим, в этой версии есть здравое зерно, – вмешался Тристан. – У тебя удивительный талант проникать на хорошо охраняемые объекты вроде «Грозы». Очень полезный навык для шпиона…
– Издеваетесь?! – обиженно воскликнул Тайрек. – Или вас тоже накрыла эта всеобщая паранойя и вы поверили, что по всей Арамантиде так и рыщут сотни вражеских агентов?
– Про сотни – нет, а вот насчет тебя у меня теперь вполне конкретные подозрения, – отозвался Тристан. – Но их легко развеять. Всего-то и требуется, что рассказать, зачем ты снова пролез на «Грозу».
– Да тут, собственно, никакого секрета, – развел руками Тайрек. – Кстати, – обернулся он к Анселю, – насчет того, что я сбежал из Сириона сразу же, как начались проверки Жандармерии, ты не прав. Если помнишь, жандармы трясли министерство несколько дней, и все это время я был там с…
мадам рей Старк. Даже домой не приходил ночевать. Так что, если бы я был шпионом и боялся, что меня раскусят, я сбежал бы гораздо раньше.
Ансель неохотно кивнул, признавая правоту друга. Да, именно так все и происходило.
– А насчет этого раза – так я просто краем уха услышал, что вас отправляют на Седьмое Небо, и подумал, что это же возможность, которая дается раз в жизни! Побывать в таком легендарном загадочном месте, узнать тайны, которые оно скрывает! Да это же приключение из приключений! И я решил, что просто не могу упускать такой возможности. Но если бы я попросился, никто бы меня, разумеется, не взял. Вот я и решил пробраться на «Грозу» тайком…
Объяснение было нелепым, но очень в стиле Тайрека. Легкомысленный, быстро загорающийся новыми идеями юноша и впрямь мог возжелать приключений. Невзирая на последствия.
«И от кого, интересно, он услышал о том, что мы летим на Седьмое Небо?» – подумала Ника. Она не сомневалась, что эту миссию хранили в строгой тайне.
Впрочем, ответ был очевиден. Тайрек очень тесно общался с адъютантой генерала.
– Значит, ты решил оставить свой пост и тайком пробраться на авион, отправляющийся на секретную миссию, – подытожил Тристан. – А воинская дисциплина, как я понимаю, для тебя лишь бессмысленный набор слов.
– Почему же? Воинскую дисциплину я очень уважаю, – прижав руки к груди, заверил Тайрек. – Но только до тех пор, пока она мне не мешает.
– Перестань паясничать, – неожиданно серьезно сказал рей Дор. – Ты думаешь, тебе в очередной раз все запросто сойдет с рук?
– Об этом я пока вообще не думаю, – в своей обычной легкомысленной манере пожал плечами Тайрек. – Может, мы и вовсе не вернемся с Седьмого Неба; например, разобьемся, пытаясь на него приземлиться, – оптимистичным тоном, совершенно не вяжущимся со смыслом произносимых слов, сказал он. – И тогда вопрос о моем наказании потеряет свою актуальность.
Тристан только фыркнул.
Тайрек же кивнул на абсолютно неподвижную Белую Мамбу и спросил:
– А это кто такая? – А потом, не дождавшись от нее никакой реакции, неожиданно ткнул пальцем ей в плечо. – Она вообще живая?
Движение Белой Мамбы было стремительным и незаметным. Казалось, она даже не пошевелилась, но Тайреку прилетел болезненный шлепок по ладони, он ойкнул, отодвинулся от странной пассажирки как можно дальше на скамье и притих.
Народ все прибывал на площадь Первого Полета, и уже через какой-то час все пространство вокруг внушительного белого здания в форме подковы, с классической колоннадой по периметру, высоким арочным сводом над главным входом и ведущей к нему мраморной лестнице – Министерства полетов – было полностью запружено толпой.
ebooksa