Ника дремала, когда услышала взволнованный возглас Тайрека:
– Смотрите скорее!
Лениво приоткрыв глаза, девушка быстро осмотрела небо. На протяжении последних нескольких часов Тайрек то и дело выкрикивал: «Вот он!» и «Я его вижу!», принимая за Седьмое Небо то облака необычной формы, то тучу на горизонте. Казалось, из всех присутствующих именно Тайрек больше всех предвкушал встречу с легендарным островом.
Вот и сейчас он принял за него очередную тучу.
Поняв свою ошибку, Тайрек с досадой вздохнул.
– Вот интересно, как все-таки Седьмое Небо держится в воздухе? – задумчиво протянул он.
Последние несколько часов Тайрек болтал без умолку, и его ничуть не смущало отсутствие реакции остальных. То ли юноше было просто жизненно необходимо сотрясать воздух, то ли за этой болтовней он скрывал собственное волнение.
– А еще интересно, почему Седьмое Небо летает всегда по одному и тому же маршруту, – тарахтел Тайрек. – Почему никогда не пролетает над Винландией? Вот бы узнать, откуда оно появилось… А что, если на нем когда-то жили люди? Интересно, какие они были? А если у нас получится приземлиться и окажется, что на Седьмом Небе приличные условия для жизни, может, кто-то захочет его колонизировать?… Вот оно! – снова подпрыгнул на скамье Тайрек и указал пальцем куда-то в небо.
Ника устало вздохнула, увидев очередную тучу.
Потянулась, немного разминая затекшие мышцы, и тронула Тристана за плечо в безмолвном приглашении поменяться местами. Тот был за штурвалом уже очень долго, пора бы ему передохнуть.
– Не думал, что она на это решится, – пробурчал Кирби, глядя на министра полетов. – Но она все равно опоздала.
– Почему опоздала? – переспросила Агата. Будучи репортером, она привыкла быстрее всех схватывать суть происходящего, но сейчас чувствовала себя потерянной и совершенно не понимала, что происходило – и что произойдет в следующую минуту.
– Она не может сказать ничего такого, что заставило бы толпу утихомириться. Никто не поверит ее словам о том, что конечно же мужчины не могут будить аэролиты, – уверенно заявил Кирби.
– Граждане Сириона, – повторила министр полетов, и редкие выкрики прекратились совсем. – Граждане Арамантиды! – продолжила она, и ее громкий голос был слышен всем собравшимся, словно портик его многократно усиливал. – Вы все знаете, что мы находимся в состоянии войны. У нас с вами серьезный враг. Предлагаю не усугублять наше положение внутренними распрями! Мы должны оставаться сильными, мы должны быть едины перед лицом угрозы и…
– Нам нужна правда! – перебил министра джентльмен в картузе, по-прежнему стоя на авионе в центре площади.
– Какая правда? – ледяным и нетерпимым тоном обратилась министр к новоявленному вождю толпы.
– Правда об аэролитах! – воскликнул тот и вскинул в воздух руку с зажатой в нем «Искрой». – Вы скрываете от нас то, что мы тоже можем разбудить летные камни!
– Джентльмены не могут разбудить аэролиты! – отчеканила министр полетов. – Это было установлено много лет назад, когда летные камни только появились.
– Установлено? Ха! – насмешливо воскликнул джентльмен в картузе. – И как же?
Министр сделала над собой заметное усилие, чтобы оставаться хладнокровной; она явно не привыкла, чтобы ее слова подвергали сомнению и уж тем более допрашивали на глазах сотен зрителей.
ebooksa