Всего несколько дней такого плавания – и Вальди был готов взвыть!
– Да вроде монкул как монкул, – услышал юноша слова второй надсмотрщицы.
– Ну, тогда ты попробуй, – предложила ей первая. – Попробуй отдать ему команду свернуть вон те канаты!
Надсмотрщица поднесла свисток к губам, и Вальди послушно побрел к валяющимся у кормы канатам.
– Может, у меня что-то со свистком? – предположила первая надсмотрщица, и у Вальди отлегло от сердца. Кажется, на этот раз пронесло!
И все-таки нужно было что-нибудь сделать. Им предстоят недели плавания, и дальше так продолжаться не может. Вальди уже некоторое время всерьез подумывал о том, чтобы рискнуть и, стянув одежду у матросов Винландии, переодеться и притвориться одним из них. С винландцами он постарается не пересекаться, а свои навряд ли заметят пропажу одного монкула и появление лишнего матроса; все они пребывали в приподнятом настроении от того, что теперь, когда Винландия на их стороне, противостоянию с Третьим континентом оставались считаные дни, ведь против объединенных сил двух стран врагу не устоять.
С самого момента отплытия среди авионер и солдат Империи царили веселье и радость, все словно заранее праздновали победу. Про себя Вальди думал, что это, пожалуй, не лучшее настроение для боя, даже если он и впрямь будет последним и победным, но кого интересовало его мнение?
Надсмотрщицы отошли, Вальди выдохнул и, убедившись, что никто не обращает на него внимания, сел на палубу, прислонился спиной к мачте и уставился на горизонт. Да, он оказался в паршивой ситуации, но этого уже не изменить, а значит, нужно искать в случившемся свои плюсы. Например, совсем скоро он окажется на загадочном и таинственном Третьем континенте, где не бывал почти никто из Арамантиды.
И кто знает, возможно, ему повезет и он лично узнает, почему же Третий континент – Запретный…
Ника застыла, рассматривая идущего ей навстречу незнакомца. Его тонкие черты лица могли в равной степени принадлежать как мужчине, так и женщине, а лысая голова и странный серо-зеленый комбинезон мешковатого покроя надежно скрывали другие внешние признаки, по которым можно было бы понять, кто перед ней. Такая внешность вызывала… замешательство.
Ника прочистила горло и заставила себя сделать шаг вперед.
– Приветствую! – сказала она и, нервно сжав ладони, поймала себя на мысли, что сейчас была бы очень рада компании Тристана.
Незнакомец не отреагировал, словно не услышал.
Или не понял.
Сейчас он был уже буквально в десятке футов, и Ника увидела, что на его лице нет абсолютно никакой растительности, ни бровей, ни ресниц. Прямо как у… монкулов!
Но это же не монкул? Откуда он мог взяться на Седьмом Небе?
Незнакомец тем временем подошел совсем близко и застыл напротив Ники.
«Нет, это точно не монкул», – сделала вывод Ника. Глаза монкулов были бесцветными и неподвижными и всегда смотрели прямо перед собой. В глазах этого… существа сочетались оттенки темно-серого и дымчато-голубого, и самое главное, взгляд был не застывшим и пустым, а внимательным и живым.
Да и волосы, как оказалось, у него были, просто такие светлые и такие короткие, что издалека голова выглядела лысой, а ресницы и брови оказались и вовсе бесцветными.
– Приветствую, – повторила Ника, гадая, представляет ли незнакомец для нее опасность. И вообще, что ему надо?
ebooksa