Дворецкий бесшумно вошел в столовую, приблизился к мадам рей Торн и почтительно застыл. Та не заметила его появления, и через некоторое время дворецкий осмелился негромко кашлянуть.
– Что такое? – не переводя на него взгляд, осведомилась мадам рей Торн.
– Утренняя почта, – ответил дворецкий и опустил поднос на стол.
Мадам рей Торн подвинула его к себе и, недовольно поморщившись, кивнула на одинокий конверт.
– А это что такое? Ты же знаешь, что обычную почту я разбираю в конце недели.
– Это от вашей дочери, – коротко пояснил дворецкий и, видя, как грозно нахмурились брови мадам рей Торн, торопливо спросил: – Унести?
Авионера промолчала, глядя на желтоватый конверт, а затем махнула рукой, приказывая дворецкому удалиться. Тот, не уверенный, как ему быть, оставил конверт на столе и вышел.
Мадам рей Торн быстро перебрала голубые конверты, вскрыла пару писем и пробежала их глазами. Затем перевела взгляд на отложенный в сторону желтоватый конверт и раздраженно поджала губы. Некоторое время о чем-то напряженно размышляла, а затем решительно взялась за вилку с ножом и занялась омлетом.
На так и не вскрытое письмо от дочери Лива рей Торн больше не смотрела.
Глава 10
Агата возвращалась в парк Ржавых Каруселей из салона красоты, где она для маскировки подрезала свои рыжие локоны и перекрасила их в темный цвет, а также получила очередное сообщение от одного из многочисленных агентов Третьего континента, работавшего там парикмахером.
Казалось бы, что интересного можно было узнать в салоне красоты? Но все дело было в том, что именно сюда приходили стричься и укладывать прически многие высокопоставленные чиновницы. Частенько – во время обеденного перерыва или после работы. Дамы, не стесняясь, обсуждали между собой министерские дела, пока над их прическами колдовали со щетками, ножницами и горячими щипцами. И никто не обращал внимания на парикмахеров…
За те дни, что прошли с момента объявления войны, Агата узнала очень многое об агентурной сети. Например, то, что, вопреки ожиданиям, далеко не все агенты Третьего континента были мужчинами, встречались среди них и женщины, хотя и реже. Собственно, не все агенты были родом с Третьего континента, большинство составляли местные жители Арамантиды, добровольно ставшие информаторами. Агата частенько гадала, что же заставляло их предавать свою страну. Поначалу она думала, что они делают это за деньги, но вскоре поняла: многие действовали исключительно по идейным соображениям.
Агенты работали прислугой в богатых домах, мелкими клерками в министерствах, курьерами в Жандармерии и рабочими на фабриках… Или парикмахерами в салонах красоты. Маленькие, незаметные люди, на которых никто никогда не обращает внимания. Но именно они проделывали важнейшую работу для Третьего континента.
Информация передавалась из рук в руки по-разному: наиболее доверенные информаторы приходили с донесениями напрямую в штаб-квартиру, другие передавали записки и документы с посыльными, с кем-то агенты «случайно» сталкивались в толпе или приходили на заранее обговоренные места для встречи. Агата всегда думала, что подобного рода действия совершаются исключительно по ночам в темных подворотнях на окраинах города. Оказалось – ничего подобного! Встречи с информаторами нередко проходили в разгар дня в кафе-мороженых и парках, в ателье и фешенебельных магазинах вроде «Лакса»… Как частенько шутили сами агенты: хочешь что-то надежно спрятать – оставь это у всех на виду!
Впрочем, иногда тайны Империи агентам Третьего континента приходилось покупать.
Или выбивать силой.
Последнее особенно хорошо удавалось Кирби. Агата ходила с ним на несколько таких встреч и видела его в деле.
Впрочем, до применения собственно физического насилия дело доходило довольно редко, в большинстве случаев хватало одних лишь угроз. Так, на днях Кирби, нарочито расслабленно опершись плечом на стену в узком переулке, негромко и почти равнодушно перечислял одной даме, что он сотворит с ней, ее мужем и детьми, если она сейчас же, немедленно не расскажет ему все, что услышала во время официального приема в Министерстве внешней защиты. От его слов и небрежного тона мороз пробирал по коже. В тот момент Агата не сомневалась: Кирби, тот самый Кирби, который рассказывал ей смешные истории, и впрямь без колебаний способен сделать все то, что обещает; от юноши так и веяло смертельной угрозой и безжалостностью…
– Горячие новости с мыса Горн! – услышала Агата крики девочек – разносчиц газет. – Спешите первыми узнать все новости о войне!
ebooksa