Крушение небес

– Она что, собирается приписать себе еще и полет на «Молнии»? – возмущенно пробормотал Ансель.

– Ни за какой штурвал вы не сядете, – неожиданно вмешался Тристан, выступая вперед.

Синематоры все как один повернулись к авионеру и уставились на него с таким удивленным видом, как если бы увидели говорящий фонарный столб.

– Что вы сказали? – пораженно переспросила одна из синематоров.

– Я сказал, что за штурвал «Молнии» ваша актриса не сядет.

– Капитан рей Дор, – процедила побелевшая от ярости мадам лин Монро, сделав ударение на его звании, – я вижу, вас ничему не научил ваш предыдущий опыт общения со старшими по званию? К тому же «Молния» – не ваш личный авион, а авион Арамантиды. Так что не мешайте нашей работе, – взмахнула она рукой так, словно отгоняла назойливую мошку.

– Мадам майор, – неожиданно выступила вперед Ванесса, заговорив таким высокомерным аристократическим тоном, что сразу стало ясно, у кого этот тон врожденный, а у кого – приобретенный, – вы нарушаете правила эксплуатации авионов.

Замкомандующая опешила от неожиданности – какая-то механикера ей перечит? Однако уверенный, отточенный поколениями аристократов тон сработал, и лин Монро непроизвольно начала оправдываться:

– Но я же не собираюсь поднимать «Молнию» в воздух!

– Да ты бы и не смогла, – отчетливо прозвучал чей-то громкий шепот.

Мадам лин Монро оглянулась, чтобы увидеть, кто это сказал, но так и не нашла наглеца. Зато Ника заметила, как Тайрек подмигнул Ванессе, и подавила невольную улыбку; было ужасно приятно видеть, как с мадам лин Монро сбивают спесь.

– Так вот, – прочистив горло, гораздо менее уверенным тоном продолжила замкомандующая, обращаясь к Тристану, – я не собираюсь поднимать авион в воздух, а всего только сяду в кабину. От «Молнии» не убудет, зато в новостных синема-хрониках, которые, заметьте, будут крутить по всей Арамантиде, появится очень хороший кадр. Так что прекратите нам мешать, мы выполняем поручение государственной важности!

Внезапный грохот и звон разбившегося стекла заставили всех подпрыгнуть от неожиданности. Оказалось, это упал и разбился один из громоздких аппаратов со сложными стеклянными линзами.

– Как это произошло? – взвизгнула мадам лин Монро, расстроенно глядя на осколки.

– Наверное, монкул споткнулся, – ответила одна из синематоров и вздохнула. – Похоже, на сегодня съемка отменяется.

Недовольно фыркнув, замкомандующая быстро удалилась.

Ника огляделась в поисках Тайрека; она была почти уверена, что «споткнувшийся монкул» – его рук дело. Но юноши уже и след простыл.

* * *

Проводив главнокомандующую, майор рей Данс вернулась на авиодром. Удивленно понаблюдав за тем, как монкулы сметают с земли обломки синематорского оборудования, она кивком подозвала Тристана к себе и тихо сказала:

– Я была в архиве штаба и просмотрела личное дело Мии.

– Отлично! И что тебе удалось узнать?