– Ну не десятки тысяч, – возразил студент. – Столько просто не могло еще прибыть. Но скоро будет действительно много. И ты оказалась права. Я думаю, что сторожевое заклинание всё-таки было. Но не в пещере, а в руинах города. Они нас засекли и стали искать. Хорошо что в пещеру сунулись всего трое.
Флори кивала, попутно вычерчивая на земле рисунок для темного портала. Затем накидала записку и, минут пять поколдовав, отправила её.
– Теперь только ждать! – удовлетворенно сообщила она, вытирая с лица пот вперемешку с кровью. – Может полчаса, может меньше.
А затем хитро взглянула на друга и чуть не мурлыкнула:
– А может пока займемся кое-чем? Я согласна даже не просить потом крови.
Но парень только отрицательно помотал головой. Говорить подруге, что заниматься этим кое-чем сейчас глупо, потому что может в самый интересный момент явиться Джесси, он не стал, ведь это будет враньем. А говорить то, что они теперь только друзья, не стал, чтобы не обижать лишний раз. Всё уже сказано!
Впрочем, подруга не обиделась, а только кивнула и произнесла:
– Слушаюсь и повинуюсь, мой господин и будущий муж!
И Лис вдруг понял, что эта хитрюга что-то в его глазах прочитала и просто уверена, что рано или поздно добьется своего. Может то, что он не может на нее по-настоящему разозлиться?
Тут на месте недавно отправленного портала возник столбик темного переливающегося света, и из него вылетела записка.
Флори метнулась, подхватила бумажку, быстро прочитала и произнесла:
– Почерк Джесси. И только пять слов:
Лис только кивнул, вспомнив, что значит такой портал. Появится светящаяся область, в которую надо будет не мешкая войти, а лучше вбежать. А вот вима недоуменно спросила:
– Что это значит? Почему Джесси не пришла сама, чтобы помочь нам? Что с ней?
Портал возник всего через четверть часа, и друзья, которые напряженно слушали медленно приближающийся со всех сторон рёв монстров, не мешкая буквально прыгнули в него. Только в последний момент Лис сообразил, что этот портал светлый. Нет, Джесси и такой сделать конечно же может, но странно как-то. Темный пробивать по каналу предыдущего куда проще.
И выскочили они не в прохладной Карелии, как предполагали, а в удушающей жаре юга. На травяной лужайке среди небольшого, очень ухоженного сада, расположенного на склоне какого-то холма. Лис быстро огляделся и буквально прикипел взглядом к обширному городу, хорошо заметному в просветах невысоких подстриженных деревьев. А еще и к морю на горизонте.
– Чёрт! Это Фленция, – сказал он растерянной подруге. – Вон порт, вон здания нашего, или скорее теперь только моего университета, всего в паре километров от нас. Вон центр с опять обгорелой ратушей, а вон на горизонте твое владение, остров де Мус.
– Нас же ищут здесь! – испуганно прошептала девушка. – Это что? Ловушка? Я не верю, что Джесси заманила нас в ловушку!
Лис скосил глаза на огромную окровавленную секиру в побелевших от судорожного хвата пальцах подруги, перехватил поудобнее сковороду, которую почему-то опять сжимал в руке, и внимательно осмотрел красивое здание, может даже маленький дворец, к тыльной части которого примыкал садик.
– И где мы? – пробормотал он. – Для ловушки место так себе. Вроде как это холм, на котором расположены богатые особняки. Его от университета видно. Ловили бы уж во двор монастыря какого-нибудь. Или замка.