Тут из боковой двери дома в сад вышла немолодая женщина, костюм которой сочетал в себе части как воина, так и служанки. Широкие штаны и укрепленный колет явно указывали на воительницу, а кружевной фартук на служанку. Вдобавок в руке она держала протазан, оружие грозное на вид, но в схватке не самое опасное. А у этого на хвостовик была еще и насажена обычная метла из тонких прутьев. Этакое орудие труда дворника и стражника одновременно.
Воинственная служанка заметила гостей, охнула и молниеносно скрылась за дверью, которую даже еще не успела прикрыть. А через минуту уже из центральной двери быстрым шагом вышла высокая женщина в ослепительно белом балахоне, расшитом золотыми символами.
И Лис прекрасно знал, что такое одеяние означает. Церковная ведьма. Магичка. А эта вдобавок в звании не ниже генерала. Но не успел он по настоящему напрячься или даже выругаться, как разглядел лицо дамы и… И еще больше напрягся.
– Ну нифига себе у вас видок! – покачала головой женщина.
– Леди Холика! – кивнув, поздоровался Лис.
– Ваше высочество! – выдохнула вима и постаралась изобразить книксен, что в изорванном и окровавленном брючном костюме смотрелось как минимум странно. Да ещё со здоровенной секирой в руках.
– Почему нас перенесли во Фленцию? – первым делом спросил Лексис.
– Потому что в Карелии вы нафиг не нужны, – всмотревшись в своих бывших студентов, усмехнулась магичка. Она уже поняла, что этим двоим вроде бы срочное лечение не требуется, и совершенно успокоилась. Даже улыбнулась. И кажется облегченно.
– Э-э-э… – протянул парень. – Нас здесь ищут… Мы месяц назад еле ноги унесли.
– А вот вы о чем! – отмахнулась дама. – Не ищут. Тот инцидент с распоясавшимся аббатом черных монахов и архинекромантом вызвал много шума, и обоих убили. Неизвестно кто, хотя у меня есть некоторые подозрения.
Женщина задумчиво кивнула, но тут же широко улыбнулась и продолжила:
– Рядовых черных монахов и простых некромантов по-быстрому отправили на передовую, в Египетские земли. И да… Еще тот загадочный маг до полусмерти перепугал всех епископов с кардиналами и тогда же очистил остров Мус от нежити. И от нескольких некромантов. Но те сидели там нелегально, поэтому никто даже не предъявлял претензий. Только руины там стали… ещё руинистее.
– Вы теперь служите церкви? – растерянно спросила вима, прервав несколько секунд тишины.
– Я? – удивилась дама, а затем погладила ладонью балахон. – Вы об этом? Нет! Просто маскировка. Так-то я принцесса. Ну согласна еще на звание армейского генерала. А здесь у меня просто есть несколько дел. Вот… Перенеслась порталом, чтобы вас встретить, и заодно кое-что здесь порешаю.
– Вы освоили портал? – удивился Лис, который точно знал, что раньше Холика такого не умела.
– Увы, нет, – вздохнула та. – Но у меня есть несколько лояльных церковных магичек и даже священников. Они и создали портал. И для вас тоже.
Лис только покачал головой, представив себе сложность портала, который создавал маг в Карелии, а вел он с земель южнее Кавказа на север Апеннин. Похоже, у Холики церковные маги самого высшего разряда.
Глава 14