— Да, здесь обитают три десятка вампиров. И выковыривать бродяг из всяких нор мы не любим. Так что у меня… кладовка при трапезной.
Я, в первую очередь чтобы не показывать удивления, поднял с пола кинжал сестры Аллии и с интересом всмотрелся, прикидывая коварство этого оружия, незаметное при невнимательном осмотре. У него не только клинок был с серебряными вставками, но и имелись тонкие прижатые к стали серебряные иголки, которые при ударе легко войдут в тело, а вот при вытаскивании как минимум часть из них обломится. Да уж… Серьезное оружие против нежити.
— Ладно, — всё также лениво произнес мне десятник, — кинжал тебе, а артефакт не трогай. Он мой.
Я слегка пнул палочку-артефакт, и она отлетела к дальней стене, затем протянул руку к шее девушки и пережал ей сонные артерии, стараясь не смотреть в полные ужаса глаза. Да уж… Наконец до этой дуры дошло, что ловить вампиров может быть опасно.
— Что ты делаешь? — проявил минимум удивления вампир. — Сразу говорю, если ты хочешь с ней… переспать, то я против. Это мой обед.
— Пусть поспит, — стараясь сохранять спокойствие сказал я. — Я хочу её у тебя выкупить.
— Да? — уже серьезно заинтересовался десятник. — И что же предложишь? И кто ты такой? Почему я тебя не знаю? И от кого убегал?
— Убегал от инквизиторов, — пожал плечами я.
— Так ты случайно к нам явился? Ну тогда тебе надо к герцогу. Отметиться. Там тебе и правила расскажут. У нас строго, свободная охота в герцогстве запрещена. Ну ты понимаешь…
— Теперь догадался, — кивнул я.
— А пришел зачем? — усмехнулся десятник. — Дай угадаю. За ленди?
— Точно, — кивнул я.
— Да, мы это пойло специально разработали. Кровь не заменяет, но позволяет притуплять голод.
— Надолго?
— Что? Так ты вообще не в курсе? Новичок? — оживился вампир. — Кровь все время пить нельзя, иначе очень быстро превратишься в совершеннейшую нежить. И долго не проживешь. Так что мы все время голодные, а ленди нам помогает терпеть. И нам хватает пить кровь раз в неделю, а полностью осушать жертву раз в два месяца.
Я умолк, лихорадочно размышляя, что мне еще спросить, раз такая возможность подвернулась, но тут десятник перехватил инициативу, спросив сам:
— Ты так и не ответил, что предложишь мне за эту сочную девчонку.
— Да какая ж она сочная? — возразил я, чтобы немного потянуть время. — Она спортивная… э-э-э… худощавая.
— Спорти… что? — не понял вампир. — А, тощая. Ну допустим… Не высший сорт. Но это уже при торге обсуждать надо. А ты ничего так и не предложил.
Обсуждаемая тем временем обмякла, и когда вампир разжал руки, мешком рухнула на пол. А кровосос лениво двинулся к стене, собираясь подобрать артефакт. Я же в прыжке обхватил его ногами за корпус, а рукой за шею, второй рукой всадив ему под лопатку кинжал. Одновременно рыкнул: