Позор царства

— А потому что хотят щелкнуть выскочку графа Мухоморова-Мортира по носу. Отобьют его земли, но уже после того как шведы там все разгромят. А мой папаша, старый интриган, почему-то им такое позволил.

— Не хочет чтобы мы были при деньгах, — кивнул я. — Он почему-то заинтересован в тебе и во мне, но хочет, чтобы наше сотрудничество, если оно у него в планах, происходило на его условиях.

— Заинтересован он может быть только в том, чтобы мы влились в его княжеский род сильными вассалами, — вздохнула Вика. — Он теряет поддержку рода. А всё интриги моего братца, наследника короны.

— Выглядит достаточно логично, — задумчиво пробормотала Инна. — Наша владетельная семья уже далеко не ноль на политической карте. Но это ладно… Можно попозже обдумать, особенно когда побольше информации соберем. А сейчас-то что будем делать?

— Как что? Воевать! — усмехнулся я. — У нас уже есть полсотни боеспособных наемников, а еще можно мобилизовать пару десятков дриад-магичек. Но тут важно, чтобы солдаты не видели дриад.

— Значит не пару десятков, а всего двух-трех, — улыбнулась Инна. — Будут изображать человеческих магичек. А откуда ты их взял, солдатам знать совсем не обязательно.

Уже через час мы отправились на вокзал. Мы — это я, Ива, Малина, Инна, Вика и Лика. И с собой мы взяли еще Иллу, которая одна может заменить десяток магов. Лена и Алесса остались в поместье. Наша гениальная изобретательница на войне точно не нужна, а Лена будет командовать охраной поместья Мортира и наших тверских владений. Завода и шахты.

И из всей нашей банды здорово трусили только Малина и Лика. Они обе не бойцы, но помощь нашей самой умной магички нам может потребоваться как минимум для лечения, а вот Лике надо преодолевать себя и воспитывать бойцовский характер, ведь уже довольно скоро она у нас будет чуть ли не главным бойцом против демонов. Именно с такой целью её и отправил в этот мир Барсиний, как я очень сильно подозреваю. Но демоны демонами, а обезвреживать магов она тоже очень здорово может. С врожденным-то умением вытягивать энергию, и в первую очередь магическую.

Уже следующим утром мы выдвинулись из строящегося поселка, который пока даже названия не имел. Всего в поход вышли мы и полсотни солдат. И у нас были даже две пушки, которые, если что, можно использовать как противотанковые.

Я понимал, что такого отряда очень мало против механизированного корпуса шведов. Но с другой стороны, вступать в прямой бой я не собирался. У нас явное преимущество в магах и в разведке, а значит наша тактика будет — неожиданно атаковать или на марше, или в ночном лагере.

Тут главное, чтобы о нас противник не узнал до самого момента атаки. И тогда мы справимся даже с многократно превосходящими силами, которых мы пока не знаем, но явно там не один десяток танков и броневиков. У нас же только два гусеничных тягача, чтобы не тащить пушки на руках, что по заснеженному лесу удовольствие ещё то. Еще мы прицепили к тягачам два жилых прицепа, чтобы хоть не ночевать на снегу. Нет, у нас есть магички, которые могут обеспечить теплую ночевку в палатках на весь отряд, но зачем им тратить энергию на ерунду?

Еще перед нашим отрядом выдвинулась разведка из шести пар дриад. Те в лесу чувствуют себя очень уверенно, так что я надеюсь приближение шведов не проморгают, а потом может и помогут, когда мы этот корпус будем обезвреживать.

Отошли мы не очень далеко и заняли удобную позицию в овраге, а пушки установили на небольшой соседней горке. Правда, толку я от них особого не ждал, но пусть будут.

И уже вечером нам передали разведданные от дриад. Шведы встали лагерем в двадцати километрах и уже утром должны будут пройти севернее нас.

— А чего ждать? — предложил я. — Пойдемте им навстречу. Двадцать километров — это три часа лыжного марш-броска.

— Ты сдурел? — возмутилась Вика. — Мы-то ладно. А вот Малина, Ива и Лика после такого твоего марш броска, в лучшем случае плашмя лежать будут. Так что снимаем лагерь, да и двигаемся поближе. С комфортом, благо разведка у нас отличная.

— Ладно, — махнул рукой я. — Только пушки здесь оставим. И четырех бойцов. В случае чего, будем отступать, и если что артиллерия нас прикроет.

— Ну-ну… — усмехнулась Вика.

И было отчего. И туда нам пушки тащить незачем, и здесь они ни черта не прикроют. А все потому, что нам стали известны силы шведов. Не зря этот отряд назвали механизированным корпусом. Я даже восхищен, потому что не думал, что в этом мире уже разработали такие варианты ведения войны.

Двадцать танков, восемь самоходных артустановок, четырнадцать броневиков, которых, как я понимаю, по снегу буксировали танки, и шесть я бы сказал гусеничных транспортеров для пехоты. Последние машины для боя годились мало, но в каждую помещалось по двадцать пехотинцев. Еще был один транспортер, который можно было назвать штабным. В нем ехали четверо магов. Точнее один маг и три магички. Ну и кроме серьезной техники были два легких шагохода, но я их и из винтовки подбить могу.