Позор царства

— Невероятное оружие против демонов, — сделала очередной комплимент нашей энергетической вампирессе Вика. — Действительно, тебя специально внедрили в наш мир для войны.

Ангелика только опасливо кивала. Так-то она не боец, но ей приходится таким становиться. А это страшно. Нет, мы все готовы её защищать, да и дриадская татуировка позволила ей здорово натренировать тело. Но вот с психологической подготовкой еще работать и работать.

Несколько недель мы занимались текущими делами, а затем я узнал, что Тверской царь, отец Вики, уезжает на симпозиум в Мадрид. Там решили собраться многие монархи Европы, чтобы выработать общую позицию по противостоянию демонам.

Да, монархи наконец зашевелились. Еще и инквизиция предъявила всеобщий ультиматум, что всем правителям и их окружению необходимо проходить проверку на то, что у них в сознании не сидят демоны. И вот незадача — часть правителей отказались от проверки. И что делать инквизиции? Своей армии у них нет, а просить помочь соседние государства — это развязывать войны. Чего демоны и добиваются.

И что интересно, наследник Тверского царя, брат Вики, проверку прошел.

— Но это ничего не говорит, конечно, — рассказывала нам Илла, которая имела некоторые связи в инквизиции. — Я вот абсолютно уверена, что он сотрудничает с демонами. Просто или вообще, или уже давно не пускал их в свою голову. Но демон возможно сидит в мозгах кого-то из окружения.

Вика ничего добавить не могла, но была просто уверена, что её старший брат настоящий негодяй. По крайней мере он усиленно копает под своего отца, пытаясь любыми способами добиться поддержки вассалов рода Дубовых, что при необходимости поможет ему спихнуть папашу и сначала стать главой рода, а затем и царем. Главное с князьями договориться. А это дело хоть не простое, но решаемое.

А когда царь все-таки уехал, то уже через день началась атака на нас. Атака всей государственной машины Тверского царства. И нет, военных действий не предвиделось, а удар был нанесен с неожиданной стороны. Финансовой. Мне разом заблокировали все счета в банках. А их у меня была уже куча. И денег на них тоже лежало не мало. В основном они были предназначены для расчетов по контрактам на поставку оборудования. А тут раз, и всё. Заплатить я никому не мог, и пусть большинство платежей предстояли через несколько недель, а то и месяцев, но всех так называемых торговых партнеров, а если говорить прямо, то торговых противников, это сразу здорово напрягло.

Посыпались претензии и угрозы прекратить поставки. Не катастрофа, потому что большая часть оборудования была уже в шахтах, и забрать его оттуда торговцам будет не так-то просто. Но так как большая часть фирм, да что уж говорить, все крупные поставщики, принадлежат владетельным семьям, то назревали серьезные разборки с участием дружин. И хоть напасть на мои владения на севере Онежского озера они ну никак не могли, не опасаясь получить по шапке, но могли перекрыть дороги, как минимум.

Я размышлял, как мне выкрутиться, и пока в голову приходило только тянуть и дожидаться возвращения царя из Мадрида. Потому как я был просто уверен, что это мне подложил свинью братец Вики. И о причинах такого по сути объявления тайной войны от этого типа я догадывался.

Хотя чего там догадываться. Сам царь планировал как-то с моей помощью приструнить свою семейку, а это не в интересах наследника. Ну и после возвращения правителя можно ожидать, что мои счета в банках разблокируют.

Но симпозиум затягивался, а затем я вдруг узнал, что в Тверском царстве разгорается очень неслабый скандал. И тоже финансовый. Не сказать, что он затронул большие деньги, но ударил именно по очень чувствительным местам.

Первым делом я пожелал получить комментарии от Вики, и та с улыбкой мне сказала:

— Дорогой, я должна покаяться. Всю эту кашу заварила я.

— Хорошее начало, — хмыкнул я. — Но почему я об этом узнаю только сейчас.

— Выслушай до конца и поймешь, — улыбнулась бывшая принцесса. — Всего неделю назад я заключила договора со всеми геологоразведочными компаниями в нашем царстве, и в остальных русских царствах тоже. Пришлось нанять целую посредническую контору. Затем я обратилась в компанию, которая посредничает при покупке земель, и попросила их выкупить для меня участки земли. Более тридцати. И все они принадлежат вассалам моего отца. Тем, которые склоняются к поддержке козла-братика.

— Круто, — уже начал что-то подозревать я.

— Еще как. Про то, что именно я оставила заявку на покупку земель, но на твое имя, стало сразу известно. И что им было думать? Что на этих землях есть залежи адамантина, конечно. И я точно знала, что эта посредническая контора под тайным контролем моего братца. Именно от него информация ушла к владетелям. И принц пожелал поучаствовать в будущих прибылях. Но сам понимаешь, тридцать адамантиновых шахт, это слишком много. Как минимум цена на этот чудо-металл рискует здорово обрушиться. Ну пять шахт… Ну максимум десять — это предел, который согласятся утвердить власти. Точнее, запретить канцелярия не может, но вот принц может надавить на вассалов.

— И они стали конкурировать за высочайшее внимание? — улыбнулся я.

— Именно. И в самом диком виде. В первую очередь все кинулись в геологоразведочные компании. И готовы были здорово переплатить. А контракты-то у меня. Свободных буровых установок нет. Но в моих контрактах было прописано, что сама компания может расторгнуть контракт, оплатив немалую неустойку. И вассалы моего отца, а заодно прихлебатели братца оплатили эти неустойки. Теперь у них начали бурить, но уже появилась догадка, что их обдурили. Первые пробы показали пустую породу.