— В настоящую монтелимарскую нугу, мастер, добавляется лавандовый мед, а вы заменили его простым, липовым медом. Он, конечно, ароматен, но слишком сладкий на вкус. Вашему блюду не хватает капельки горчинки, которую добавляет лаванда. Поэтому — простите. Вашему блюду меня не удивить. А раз так — то и пробовать не стоит.
— Девчонка!.. — вспылил мастер Римус, побагровев, но сразу же взял себя в руки и почтительно потупился. — Впервые слышу про лавандовый мед, ваше высочество. Уверен, что барышня Цауберин придумала это только сейчас. Боится проиграть.
Но принцесса прожевала кусочек нуги с сомнением.
— Мне кажется, она права, мастер Римус, — сказала она мягко. — Все же у монтелимарской нуги немного горьковатое послевкусие… Но ваша нуга тоже очень вкусная!.. Иоганнес, попробуй, — обратилась она к брату.
Король с отвращением положил в рот белый кусочек, прожевал и кивнул, ничего не сказав.
Теперь наступила очередь моего блюда.
— Что приготовили вы? — принцесса с любопытством подняла серебряную крышку с блюда. — Бисквит в карамельном соусе? А почему карамель такая светлая? Как это называется?
— Это блюдо называется «Три обмана», — сказала я, пытаясь поймать взгляд короля.
Сказать по правде, это было четыре обмана, потому что это лакомство называлось «Три молока». Но у меня были причины, чтобы изменить его.
— «Три обмана»? — ахнула принцесса. — Почему же?..
— Подавая вам это блюдо, — начала рассказывать я, все больше распаляясь гневом, потому что король упорно не поднимал глаз, хотя раньше постоянно таращился на меня, — повар обманывает вас трижды. Вы думаете, что это — бисквит, но это не бисквит. Вы думаете, что это — крем, но это не крем. И, наконец, вы думаете, что это карамель, но это — не карамель.
Мастер Римус громко хмыкнул, но мне было не до его хмыканья.
«Посмотри на меня! — мысленно кричала я Иоганнесу. — Догадайся, что я не просто так заговорила об обмане! Ну же! Король, который считает себя самым умным! Разгадай мою загадку!».
— Как загадочно, — принцесса ложечкой отделила кусочек бисквита и попробовала.
— Бисквит и крем, ничего особенного, — сказал мастер Римус. Сказал, вроде бы, своему помощнику, но так, что услышали все.
— Нет-нет, — принцесса попробовала еще и улыбнулась покачав головой. — Это и в самом деле не простой бисквит. Он такой нежный, словно весь пропитан кремом… Но это не крем… И карамель… Вы правы — она совсем не карамель… О! Я запуталась!.. Попробуйте сами!
Поколебавшись, мастер Римус и его помощник взяли по тарелочке, предложенной фрейлинами, и попробовали мой бисквит.
— Что за… — мастер вовремя осекся и зло нахмурился.
— В чем тут секрет? — принцесса положила бисквит на фарфоровую тарелочку и поставила перед братом.
Король вяло ковырнул угощение, попробовал и снова кивнул — точно так же, как когда попробовал нугу.
ebooksa