Пятнадцать минут, отведенные на отдых, Генрих провел снаружи, в теньке. Дневная жара уже набрала силу, хотя до полудня было еще порядком. Он присел на вынесенный складной стульчик и поглядел на юг. Туда, где периодически вспыхивала стрельба и продолжали кое-где бухать минометные разрывы.
Почти сразу к Генриху присоединился Чеботарев; вид у него неожиданно сделался ожесточенный.
— Что-нибудь случилось? — деликатно осведомился Генрих.
— Случилось, — глухо ответил Чеботарев. — Четверо ваших пилотов сошли с ума.
Генрих вздрогнул и невольно втянул голову в плечи.
Он и сам задумывался: а выдержат ли пилоты чудовищную нагрузку на психику после штурмовых ударов по позициям ашгабатцев? Будь они триста раз противники, они ведь не перестают от этого быть людьми…
Кое-кто не выдержал.
— А на земле есть… не выдержавшие?
— Два случая, — так же глухо отозвался Чеботарев. — Но на земле — это мизер, по сравнению с общими силами процент ничтожный. А вот четверо среди пилотов — это почти пять процентов. Много.
— Дьявол, — пробормотал Генрих. — Надо это поскорее заканчивать.
— Закончишь тут… — Сибиряк задумчиво почесал затылок. — За каждую пядь песка цепляются. Ползем, как черепахи. Такими темпами до Ашгабата мы добредем только послезавтра. А уж сколько будут длиться уличные стычки — я и думать боюсь.
— Интересно, — не то у собеседника, не то у желтой пустыни спросил Генрих, — а среди ашгабатцев есть не выдержавшие?
— Наверняка есть, — пожал плечами Чеботарев. — Разве ж они неживые?
— Живые, неживые, а из минометов лупят — будь здрав!
— Лупят, — согласился Чеботарев. — Ладно. Пора, наверное. Ты готов?
— Готов.
— Желудок в порядке? А то придавит не ко времени…
— В порядке.
— Смотри. Вопросы есть?
— Нет. Я все запомнил, не беспокойтесь.