Ария

«Какая пошлость, – тоскливо подумала я, – почему я оттолкнула Хорна, почему не согласилась на его предложение? Как же мне не хочется отдавать свою невинность этой мрази».

Вдруг на улице послышался шум. Дверь распахнулась, и в комнату влетели солдаты.

– Ваше высочество, на нас напал передовой отряд альтеринцев! – заорал один. – Нужно срочно убираться – вскоре здесь будет армия.

– Уходим, быстро! – генерал схватил меня за руку и потащил за собой. Дария с Горном вывели вслед за нами. Снаружи стояла роскошная карета, запряженная четверкой вороных, наверное, именно в ней приехал Фазхан, так как слишком уж помпезно она выглядела на фоне всеобщего запустения. Нас впихнули внутрь, и мы сразу же тронулись, набирая скорость. Вместе с нами отправилась лишь дюжина всадников, остальным генерал приказал остаться и задержать противника. То есть оставил на верную смерть.

Трясло нещадно, карета сильно качалась в разные стороны и подскакивала на кочках так высоко, что казалось, скоро взлетит. Я уже поставила себе пару синяков и шишек, но сцепив зубы, молчала, так как подозревала, что Дарий приложил свои умения, выращивая кочки и ямы на дороге. Горн, после недавней истерики безучастно таращился в окно, казалось, полностью отрешившись от происходящего. Фазхан сидел напротив нас с взведенным арбалетом на коленях, направленным мне в живот. Сначала я боялась, что от такой тряски он самопроизвольно разрядится, но потом подумала, что смерть все же предпочтительней той участи, что меня ждет в Фракрии.

Я боялась разочароваться, но все же втайне надеялась на спасение. За те пару часов, которые мы просидели в деревянной тюрьме, полковник Канде смог найти нас и организовать помощь. Большой ошибкой было решение фракрийцев ждать приезда генерала, а не отправить нас сразу же в тыл.

Вдруг раздался страшный треск, одно из колес не выдержало и отвалилось. Карета завалилась на бок. Я упала на Дария, его локоть больно уперся мне в грудь. На другой стороне копошились Горн и генерал, громко ругаясь на фракрийском.

Когда мы выбрались, то поняли, что карету не починить.

– Поднимай! – рявкнул Фазхан Горну. Тот развел руками.

– Не могу. Я потратил много сил на перемещение магов.

– Поднимай, я сказал! – на генерала было страшно смотреть.

Его голос дрожал от гнева, но в глазах я увидела панический страх. Не удивительно, сзади на горизонте поднималось облако пыли. Нас догоняли. Но неизвестно фракрийцы или свои.

Горн тяжело вздохнул, и мы втроем поднялись в воздух. Увы, не более, чем на метр. Потом резко упали вниз. Горн покачнулся от слабости.

– Бесполезная куча дерьма, а не маг! – выругался генерал. – Сойти с лошадей!

Четверо солдат быстро спешились, бросая уздечки нам. Генерал вскочил в седло.

– Живее! – рявкнул в нашу сторону, видя, как мы с Дарием неторопливо подходим и поправляем стремена.

Я старалась выглядеть особенно неуклюжей, понимая, что нам дорога каждая выигранная секунда. Горну забраться в седло помогли солдаты, он едва держался на ногах.

Пыльное облако неумолимо приближалось, разрастаясь ввысь и вширь. Если сильно присмотреться, то можно было различить в нем отдельных всадников, несшихся во весь опор.

Генералу надоело ждать, он стегнул кнутом вороного, на которого я едва успела забраться, тот взвился на дыбы и понеся галопом во весь опор. Если бы не мое умение держаться в седле, я бы точно свалилась и сломала себе шею. За мной поскакали остальные.

Мы не успели проехать и сотни ярдов как вдруг из ближайшей рощи нам наперерез выскочил отряд всадников. Натянув поводья и резко затормозив, я почти влетела в Хорна, несущегося на взмыленной лошади. Наши кони столкнулись на всем ходу, и я таки вылетела из седла, едва успев сгруппироваться. Нас сразу же окружили королевские гвардейцы. Я беззвучно выдохнула, потирая ушибленное бедро, рассматривая знакомые, почти родные лица своих телохранителей. На глазах от бесконечного облегчения выступили слезы.