— Прав… — проворчал логвит неодобрительно. — Поживешь с мое — поймешь: иногда лучше бы многого не знать…
По лицу отца ло Тан догадался, что тот с логвитом согласен.
Андир оценивающе взглянул на молодежь, задержав взгляд на певце.
— Что ты знаешь о хранителях, Дасти? — спросил он вкрадчиво.
Сказочник пожал плечами:
— Вряд ли что-нибудь такое, чего не знал бы ты, логвит. Хранители якобы есть везде, почти в каждом клане. Они прячут изделия древних и передают их по наследству, из поколения в поколение. Болтают, что существует особый клан хранителей, который живет то ли на старых Листах, то ли вообще на поверхности мира, а скорее всего — и там, и там. Болтают, что они умеют управлять листами… Ой, логвит, так вот почему ты спрашивал — летел ли давешний Лист по ветру или же нет!
— Дошло наконец-то, — буркнул Андир. — Можно было догадаться сразу после произнесения слова «хранители».
— Так что, они действительно существуют?
— Существуют, — подтвердил логвит. — Уж не знаю, чего они там хранят, но кланы, охотящиеся за изделиями древних, действительно есть. И они опасны для любого чужака.
— Почему? — выпалил ло Тан, не сдержавшись.
— Потому что любого хранителя древностей в прошлом всегда изгоняли из клана, если узнавали, что он хранитель. Какое-то время изгнаннику приходилось пожить в одиночестве, но остальные хранители рано или поздно натыкались на него. И тогда одиночке приходилось либо примкнуть к ним, либо умереть. Как ты думаешь, станет ли питать хранитель теплые чувства к тем, кто его изгнал?
— А из нашего клана кого-нибудь изгоняли? — любопытство так и распирало ло Тана.
— В последние тридцать лет — нет.
— Не находили древних вещей?
Логвит усмехнулся:
— Не искали древних вещей, Тан. Улавливаешь разницу?
Ва Дасти понимающе закивал; он-то повидал немало обитаемых Листов и мог со знанием дела подтвердить: в клане логвита Андира нравы царили весьма умеренные. Тут никого не стремились изгнать. Догадывался сказочник и об истинной причине такой терпимости: клан давно испытывал недостаток во взрослых мужчинах-охотниках, куда уж изгонять кого-либо из них? Но опять-таки, зная логвита Андира, можно было предположить, что эта причина — не главная. Логвит был не из тех, кто усматривал в изделиях древних безусловное зло. Наоборот, он считал, что древние (по слухам, некогда спустившиеся с небес) были знающими и почти всемогущими людьми. И что, изгоняя хранителей древних артефактов, нынешние люди только вредят себе и с каждым поколением слабеют.
Увы, подобные взгляды не разделялись большинством других кланов, что, собственно, и привело к нескольким кровавым стычкам, в которых погибло больше половины мужчин клана Андира.
— Одно изделие древних, находящееся на нашем Листе, я могу назвать прямо сейчас, — сказал отец ло Тана удивительно спокойно.
— Да? — У ло Тана перехватило дыхание. О подобных вещах старшие при нем никогда не разговаривали.