– Думала, я так просто откажусь от твоего дара? Я не собираюсь больше тратить своё время впустую. Ты мне нужна, пока я не найду новую, более достойную жрицу, – заявила Неферпсут.
Всё ещё чувствуя жгучую боль вокруг шеи, я встала и кинулась к друзьям, но меня схватила золотистая лента, мгновенно опутавшая, как удав жертву.
– Бен! Ты жив? Бен! Стив!..
Рывком меня чуть откинуло назад. Что за фигня! Мной нельзя управлять, я не собака на поводке!
Ребята не двигались. Золотые песчинки оседали на них, превращая в золотые статуи.
От новой резкой боли, которую причинил ошейник, я подавилась криком.
– Ты сама всё себе испортила, – назидательно сказала Неферпсут. – А могла бы вместе со мной наслаждаться триумфом. Но и в этом есть положительный момент – я заберу всю силу себе.
Весь зал окутал золотой вихрь, такой яркий, до боли в глазах. Я зажмурилась, но свет резал сквозь веки. Непрекращающийся шелест превратился в гул, от которого голова стала невыносимо тяжёлой.
Меня зашатало. Замутило. Я вытянула руки и, наткнувшись на что-то твёрдое, с благодарностью на это оперлась. Кое-как разлепила веки.
Стена. С ярким рисунком в стиле древних египтян: жуткая женщина с головой кошки держит на руках зверюшку, похожую на котёнка.
Я коротко выругалась и убрала руки.
Нет, этого не может быть. Нет…
Оглядываясь, я не сразу заметила, что открыла рот от удивления. Передо мной раскинулся интерьер то ли древнего дворца, то ли храма. На стенах фрески с сюжетами, в которые не сразу въедешь, в каменных кадках – живые пальмы. В центре – раскрашенная статуя в виде той же особы с кошачьей головой, лежащая в окружении каменных кошек и котят, как мать большого семейства.
Не испугавшись вторжения, пятнистая кошка стала тереться о мою юбку. В любой другой ситуации я бы наклонилась и потискала дружелюбную кису, но я была раздавлена негативом.
Меня утащили на тысячи лет назад.
Мне уже доказали, что спасение мира доверили не тому человеку.
Бен. Что с ним? Он мёртв?! Я больше никогда его не увижу… И родителей… И Скай… Всех, кого так сильно люблю.
Не успела я подумать о собственной незавидной доле, как меня окликнула Неферпсут:
– Покажи ей своё почтение, дура. Священное животное оказало тебе честь, а ты ею пренебрегаешь.
Нехотя я нагнулась и без восторга потрепала кошку по макушке.
ebooksa