В темноте замелькали лучи фонариков. Несколько полицейских бежали к Ивану и Павлу. Майор, возглавлявший погоню, закричал «Стой!» и спустил с поводка огромного волкодава.
Но ярче лучей фонариков, ярче прожекторов на вышке над отвалом вспыхнула в лунном свете дорожка на угольной пыли. Иван улыбнулся другу. Он понял, как ушла по водной глади, не замочив ног, Алмагуль. Ее поманил чужой мир – разве она могла отказаться?
– Прощай, – кивнул Иван другу. – Спасибо за всё. Кланяйся Лилии. И с разреза уходи. Отработал свое…
Полицейские, казалось, мчались со всех ног, но ни они, ни резвый волкодав никак не могли добежать до друзей. А Иван медленно пошел по лунной дорожке. Прямо, до крутого, уходящего вверх почти отвесно склона разреза и дальше, в неведомую даль. Стена из породы словно бы расступилась перед Иваном. А потом месяц закрыло облачко, и Иван исчез. Но перед тем, как стало темно, Павел успел заметить на дорожке красивую темноволосую девушку, которая протягивала Ивану руки.
Полицейские начали двигаться быстрее. Послышались крики, ругань. Волкодав подбежал к Павлу, обнюхал его и заскулил. Следом за собакой подошел майор.
– Что, сбежал друг? – равнодушно поинтересовался он.
– Не знаю, – буркнул Павел.
– И ты беги, – посоветовал майор. – Слишком много видел. А в многих знаниях – многие печали. Мне ли не знать?
– Куда ж я от вас сбегу? – нахмурился Павел, глядя на полицейских, которые собрались поодаль.
– Не от нас. Отсюда, – хмыкнул майор. – Мне-то ты зачем? За другом по лунной дорожке не отправишься.
– У меня жена. Родители, – словно бы оправдался Павел.
– И я о том же. Родители где? В Кокчетаве?
– Да, – удивился осведомленности майора Павел.
– Вот и поезжай. Там электрики хорошие нужны. Я знаю… – почти ласково протянул майор.
– Вы, наверное, вообще всё знаете? – разозлился Павел.
– Нет, – устало вздохнул майор. – Но того, что знаю, мне хватает с головой.
– Иван не вернется?
– Оттуда не возвращаются. Только другие лезут, которые здесь совсем не нужны. Равновесие, парень. Слыхал?
– Слыхал.
– Ну, вот. И поезжай в свой Кокчетав. Так для равновесия лучше будет.