Телефон пискнул, от имени сайта пришло смс.
«Ты уверена, что готова начать?»
Конечно, чего переспрашивать.
Алина пожала плечами и закрыла страничку. Пора собираться на встречу. Вдруг на этот раз будет польза. Надоело редактировать чужие писульки. В Алматы она вела авторскую передачу, знакомилась со звездами, а здесь приходится радоваться тому, что есть. К ее программе давно присматривалась дочка одного из шефов. Стоило Алине оступиться, как ее быстренько выставили якобы в назидание другим журналистам. Алина сердито оскалилась и рывком открыла шифоньер, полный одежды. Любимый синий костюм, брюки, приталенный пиджак. Жаль, шпильки пока нет возможности носить. Нога еще побаливала после нападения поклонников Сакена. Пришлось надеть удобные, но не такие стильные сапожки. Алина накинула куртку и, слегка прихрамывая, вышла.
Глаза с трудом привыкали к свету. Как здорово снова ощутить под ногами землю, чувствовать запахи и вкус свежего мяса. Спешащие по улицам люди выглядели бледными призраками. Они пока не знали, что кто-то из них скоро станет жертвой. Прольется кровь, выплеснется волна боли и страха. И тогда всё получится.
Одна из прохожих, переходя дорогу, случайно наткнулась на метнувшуюся тень и вскрикнула, ноги обожгло и сковало жесточайшим морозом. Тень остановилась, обернулась, сверкнули глаза. Девушка пошатнулась, схватилась за голову. Поморгала и, с трудом переставляя ноги, словно зомби зашагала дальше.
Алина вошла в подъезд, вызвала лифт. Устало прислонилась к стенке. Встреча прошла неплохо, хотя и, скорее всего, бесперспективно. Сколько их еще будет, прежде чем она добьется своего? Алина умела ждать.
Зато потом можно будет не только оплачивать комнату, но и перебраться в элитную двадцатипятиэтажную «свечку» неподалеку. Фото в журналах, слава. Мечты нужно сбывать, иначе они со временем портятся и дурно пахнут. Совсем как ее прошлое. Открыв дверь ключом, Алина застыла на пороге. В квартиру кто-то проник и преспокойно наигрывал знакомую песню из Limp Bizkit. Еще совсем недавно, в другой жизни «Behind blue eyes’ звучала для нее и Андрея. А вдруг! Алина скинула сапоги и рывком открыла дверь в комнату. Конечно, нет, глупая надежда. На диване сидел парень лет двадцати, задумчиво перебирая струны, смотрел в окно. Худой, со впалыми щеками, черные волосы топорщились на макушке, длинной гривой сбегали по спине. Ну, прям «Ирония судьбы», неожиданный загадочный незнакомец. Хотя на секунду показалось, что она раньше где-то его видела.
– Ты кто? – нелюбезно спросила Алина.
Незнакомец, не прерывая игры, оторвался от созерцания пейзажа и подмигнул ей. Широко улыбнулся, блеснули безупречно белые зубы.
– Твой сосед, хозяйка разве не говорила про меня?
– М-м-м. Нет. – Алина лихорадочно пыталась вспомнить, но в уме всплывали только крашеные красные волосы и крупный пористый нос. Ничего, через несколько дней она избавится от непрошеного соседа.
– Не страшно, мы просто познакомимся и выпьем за встречу, – незнакомец кивнул в сторону стола, на котором стояла бутылка коньяка. – Меня зовут Руслан. Музыка уже есть. – Он провел пальцами по струнам.
Алина положила на кровать сумку и сказала ледяным тоном:
– Спасибо, но я устала.
Сосед отставил гитару и вышел. Удивленная быстрой победой, девушка достала айфон, набрала номер хозяйки.
– Телефон находится вне зоны действия сети, – ответил равнодушный голос.
Вот черт! Надо было взять и домашний телефон. Ладно, завтра решит все вопросы, а пока надо поспать.
Хлопнула дверь холодильника. На пороге возник сосед с блюдечком, на котором сочно блестел порезанный лимон. Под мышкой торчала палка салями.
– Вот теперь можно приступать. Эх, коньячок, наше всё.