— Итак, — продолжил мэр, — напоминаю.
Первое. Никакого оружия.
Второе. Никаких дорог.
Третье. Идти только ночью, днем крыться так, чтоб пустельга не разглядела.
Четвертое. Если встретится хоть один человек — умереть.
Пятое. В город — ночью, через стену. Дом мэра знает Гордей. Передать ему слова, по очереди, и все. С той минуты вы вновь свободны от всех запретов.
Вопросы есть?
Клим переглянулся с Гордеем. Непонятного становилось все больше.
— Если никакого оружия, как умереть? — поинтересовался Клим.
Мэр кивнул, и поставил на стол небольшую шкатулку. Крышка откинулась с легким скрипом.
На черном бархате лежали три короткие серебристые иглы.
— К завтрашнему вечеру вам вошьют их в воротники курток. Нужно просто уколоть себя в горло. А, впрочем, куда угодно, но в горло удобнее.
— Яд? — догадался Клим.
— Да. И очень сильный.
— Понятно. А слово? Что передавать-то? Надо же выучить.
— Ты уже знаешь слово. Ну-ка, повтори. рэО тэкА…
Он пристально взглянул на Клима, и тот, разбуженный первой фразой, вдруг осознал, что знает целый кусок какого-то текста. Смысла его Терех не понимал, но мог повторить сколько угодно раз, с любого места, хоть задом наперед. И он начал, шевеля губами:
— рэО тэкА нвЭ рэО крАт"И фОр хЭл щЕрд. оЭлдэ Оми…
Около минуты звучал странный язык. Клим ни разу не запнулся, до самой последней фразы:
— …зЭнэн эскА.