— Если пойдешь ты, — сказал Бьярни, — я за это время вряд ли починю наведение.
— Ну и хрен с ним, с наведением. Бросай.
Бьярни медленно сгреб монетку со стола, положил на согнутый указательный палец и сильно подбросил большим. Монетка, бешено крутясь, звякнула о пластик, срикошетила и почти беззвучно шлепнулась на ворсистый пол. Орлом вверх.
— Ну вот, — удовлетворенно крякнул Бьярни. — А ты как раз привод починишь. А потом у нас будет по собственной яхте и по кругленькой сумме на кармане.
Магнус ногой пододвинул монетку к себе.
— Опасаюсь я за тебя, братец. Как бы ты не выкинул какой-нибудь фортель.
Но Бьярни очень серьезно покачал головой:
— Нет, старший. Если мы решили играть честно, я не стану выбрасывать никаких фортелей. Мы всегда верили друг другу и никогда не подводили. Поэтому мы и вместе. Да и отец учил никогда не подводить брата.
Магнус протянул руку над столом и с чувством похлопал Бьярни по плечу.
— Спасибо, младший. Я прям тобой горжусь. Честно-честно! Приятно сознавать, что у тебя есть брат, на которого можно положиться, как на самого себя.
— Пожалуйста! — с ехидцей ответил Бьярни и победно ухмыльнулся.
— Ладно. — Магнус чуть подался вперед — энергично, с нетерпением. — Пойдем, помогу тебе вещички на «Карандаш» переправить. И стартуй — раньше начнем, быстрее отделаемся.
Эрлингмарки синхронно встали. На пороге Магнус поймал Бьярни за плечи и слегка сжал. Взглянул брату в глаза.
— Ну… Удачи нам.
Бьярни только глубоко вздохнул.
— Да, — вспомнил Магнус, — и вот еще что. Надо бы мертвых похоронить… Даже свайгов. По обычаю астронавтов. А то мы их в тамбур сволокли, будто испорченный груз, и все. Не годится так.
С этим нельзя было не согласиться.
«Карандаш» ушел в пульсацию через четыре с половиной часа. На виду красного гиганта из системы Набла Квадрат осталась единственная пришлая извне песчинка — яхта «Ландграф». Одинокий космический странник.
Магнус так и не успел починить наведение икс-привода. Спустя еще шесть часов впритирку к «Ландграфу» вспухла внушительных размеров финишная сфера. Яхту-неудачницу разорвало нарушениями метрики за доли секунды. Магнус даже не успел понять, что умирает.
Когда выходящий из пульсации корабль — линейный рейдер азанни — возник в зоне финиша и пространство стало постепенно приходить в норму, о «Ландграфе» уже ничего не напоминало. Он целиком превратился в беспорядочное излучение.
ebooksa