— Кем? — Чужак вперил в нее пронзительный взгляд своих огромных — по людским меркам — глаз.
— Роем.
— Ты где?
— В системе Багуты.
Скади на миг показалось, что Коллега очень хочет спросить, что она тут делает, но не собирается зря тратить время.
— Что с саркофагом?
— Его тянут на выход. Я ничего не могу поделать, этих тараканов тут не меньше полусотни. А снаружи — и того больше.
— Они вскрывали саркофаг?
— Нет. Открепили и сразу потащили к шлюзам.
Если бы Коллега сейчас ругнулся и грохнул по чему-нибудь кулаком, Скади ничуть не удивилась бы.
Но он лишь сухо бросил:
— Ни во что не вмешивайся!
И отключился.
Некоторое время Скади тупо глядела в очистившийся экран. Такого оборота событий, она, честно говоря, совершенно не ожидала. Ожидала какого-нибудь внятного совета, предложенной линии поведения, указаний. «Не вмешиваться» — это ведь не указание. Это, как говорили предки, «голова в кустах». Такое и поведением-то назвать совестно.
Саркофаг как раз проносили сквозь внешний шлюз.
Скади с неожиданно навалившимся отчуждением наблюдала, как рабочие готовят шлюз к задраиванию.
Пароль для них будто бы не существовал…
Едва шлюз закрылся и датчики герметичности самодовольно зажгли зеленые глазки, Скади вернулась в рубку. Ей было прекрасно видно, как пузырь с саркофагом и десятком-другим «термитов» внутри пустился в обратный путь к паутине, а паутина, в свою очередь, — к астероиду. Итог ее короткого и сумбурного странствия казался закономерным: неведомый груз навсегда потеряется в летающем муравейнике, и никто никогда его больше не увидит. Если Рой так заинтересовался этой штуковиной, из своих многочисленных лапок он ее уже не выпустит.
Но и тут Скади ошиблась. Пронзительно заверещал детектор масс, и вокруг «Карандаша» в опасной близости стали вспухать финишные сферы. Одна за другой. Да такие здоровые, что стоило ожидать прибытия целого флота в составе нескольких суперкрейсеров, не меньше.
«Карандаш» рисковал стать крупинкой соли в бурлящем котле. На сингулярниках уходить было некуда. А на просчет пульсации не хватало ни времени, ни свободного пространства.
ebooksa