На беду Йири-Йовази, техника супернасекомых не нашла ничего лучше, как использовать недавно использованные данные еще раз. А именно гравитационную карту окрестностей Tay Хромой Черепахи, ибо случайный прыжок-бегство от Ориона «Рулебой» совершил практически точно в противоположную сторону от намеченного Хозяином курса. А теперь — возвращался.
Небольшой по меркам военных Тахче шарик был засечен сразу же по появлении из-за барьера. Волею случая «Рулебой» финишировал в пределах досягаемости оружия боевого спутника. И некоторое время даже он не мог покинуть зону поражения — пока просчитывались поправки ко второй пульсации.
Военные Тахче медлить не стали. Они сразу дали залп. Смертоносная для всего живого волна метнулась к «Рулебою».
Йири-Йовази, еще не отошедший от легкой эйфории после успешного бегства, вдруг почувствовал неясный холодок в груди. Он резко вскинулся в кресле и мгновением позже обернулся к выходу из рубки.
У выхода стоял Ангел Смерти. В желтых одеждах. С водяными часами в одной руке и девятилучевой звездой — в другой. Безмолвный и неподвижный.
Перевертыш-оаонс Йири видел его уже в третий раз за очень короткое время.
В тишине рубки, под еле слышный шелест привода, Йири разобрал полувздох-полуслово:
— Йовази…
Что значит — «Прощай».
И в этот миг импульс со спутника достиг «Рулебоя».
Корабль Роя имел кое-какую защиту, но чтобы полностью заслонить экипаж от импульса такой мощи, у него просто не хватило энергии. Поэтому Йири-Йовази успел понять, что умирает.
Ангел Смерти подождал, пока то, что еще совсем недавно было живым существом, не замрет на полу рубки бесформенным комком протоплазмы, и медленно растаял.
Он не умел долго существовать вне иллюзий тех, кому являлся.
ЭТАП ШЕСТОЙ
Павел Неклюдов, Homo, Тау Хромой Черепахи — Рой-72
— Да вы с ума посходили! — разорялся генерал Титаренко. — Кто отдал команду стрелять?
— Дежурный, капитан Седых.
— Какого хрена?
— Но, генерал, этот корабль ускользнул от нас… И вдруг вернулся… Мы не можем отслеживать его треки… Вдруг бы он опять ушел за барьер?
— А вдруг это другой корабль? Вдруг это Рой? Да нас на атомы разнесут, если мы напали на Рой, понимаешь это, капитан, или нет?!
ebooksa