— Господин генерал, это тот самый корабль. Мы поставили метку перед его уходом.
— Ага! Вы еще скажите, что успели считать метку до залпа!
— Виноват, господин генерал… Метку мы считали после залпа. Но это тот корабль. Значит, мы рисковали не зря. И у нас в руках теперь корабль Роя, оборудованный последним икс-приводом.
— По десять суток ареста всей вахте, — отрезал генерал. — И радуйтесь, потому что вам еще повезло… Раздолбай, вашу мать…
Генерал подумал, что десять суток ареста — рай по сравнению с тем, что устроит ему командующий. Это здесь, на Тахче, генерал Титаренко царь и бог. Однако колония есть колония, она зависима от метрополии, и если генштаб на Селентине решит, что Титаренко провинился… Плохо, в общем, будет.
Подумав некоторое время, генерал вызвал капитана малого крейсера «Вагрант».
— Семен? Титаренко… Вот что, возьми-ка ты э-э-э… добычу сегодняшнюю в тактический трюм, погрузи исследователей и уберись куда-нибудь к черту на рога в рэндом-режиме. Чтоб даже я не знал куда. И пока привод не отмонтируют, сиди тихо, как мышь в норе. Даже тики не отдавай на следящую. Разумеешь?
— Разумею, господин генерал, — отозвался Семен Куксе-вич, самый молодой капитан эскадры, приданной Тахче. — Пока, кстати, все тихо, на ключевых станциях Роя не отмечено особой активности.
— Ее и не отметят. Просто у Черепахи вынырнет флот. Как всегда без предупреждения. И полетят из нас перья…
— Исследовательскую группу подбирать с Ориона? Или с поверхности?
— С Ориона. Там, кстати, не только наши, есть и гражданские. Пожестче с ними, никаких сеансов с семьями, никаких писем и видеомостов.
— Есть. Разрешите выполнять?
— Выполняй…
В результате именно этого диалога Павел Неклюдов, спе-циалист-ксенотехник, был поднят с постели на три с половиной часа раньше обычного. Верещал не будильник, как ему спросонок показалось, а модуль экстренной связи. Все еще во власти дремотного полуреального состояния, Павел нашарил клавишу ответа.
— Полундра, Паша, — сказал модуль голосом Шеманихи-на. — Командировочка. На сборы пятнадцать минут, за тобой послали ослика. Из вещей бери только приборы, ну и тревожный чемодан, конечно.
— А чего стряслось-то? — Павел сразу пробудился и сел на койке, коснувшись ступнями холодного пола. — Только вкратце.
— Шарик Роя вернулся. Ну, наши вояки по нему сразу нейтронщиной и долбанули. Почти час уже торчит в нашей зоне и драпать не собирается. Рядом уже «Вагрант» вьется и техничек целая туча. По-моему, на нас повесят взлом охранных систем и запоров, а потом скорее всего и корабельный комп. Ты вставай-вставай, — поторопил Шеманихин. — Пятнадцать минут — это не так много.
— Ладно, не сикутись. Встаю, — буркнул Павел и побрел в сторону удобств.
В дверь стали ломиться минут через семь-восемь, когда он уже в штанах и кроссовках, согнувшись, стоял у рукомойника и чистил зубы. Со щеткой в зубах Павел пошел открывать. Молоденький сержант военно-космических сил бодро сунул руку к козырьку кепи:
— Сержант Угрюмцев, господин техник! Ваш ослик внизу! Путевые введены, просто запускайтесь и езжайте!
ebooksa