– А что бы это изменило?
– Я бы знал, что с нами идет опытный боец.
– Ну, знай, – усмехнулся Псих. – Все, чайник поспел. Вы как хотите, а я жрать буду.
Он снял чайник с подставки и налил кипятку в каждый из незнакомых рационов.
«Какой-то он… нездешний, что ли, – подумал о Психе Кекс. – Где это можно повоевать чуть дальше Чечни? Надо будет потом парней из гарнизона порасспрашивать – где в последние годы постреливали».
Первый, «втягивающий» день в Зоне завершался. Не без эксцессов, но хотя бы без потерь.
И славно.
Глава четырнадцатая
На этот раз говорили без спиртного. Покатилов, сунув руки в карманы брюк, стоял лицом к беседке и задумчиво глядел на покосившиеся опоры, кровлю и шпиль. Его собеседник встал к беседке левым боком, к трассе, где приткнулись все те же два джипа и где скучали охранники, правым.
– Фотография пришла мне обычной почтой, отправитель, ясное дело, анонимен, а адрес одноразовый. В этот ящик больше никто вообще не заглядывал. Отправитель заходил через индонезийский прокси, куда пришел с эквадорского, а дальше даже мои спецы не отследили. Тем не менее я уверен – это кто-то из наших сталкеров. И скорее всего он сам запечатлен на этой же фотографии. Либо он снимал.
– А вот это не факт, – буркнул собеседник. – Слишком уж топорно. Понятно, что ты подумаешь в первую очередь на участников гоп-компании с присланной фотки.
– Может, и так, – Покатилов пожал плечами. – В конце концов, без разницы – кто именно прислал. Только это еще не все. Помимо электронной почты мне в довесок флэшку подбросили. Не в офис, разумеется, в бар. Просто оставили на одном из столиков в конверте с надписью «Хозяину». На флэшке один-единственный файл, с той же фоткой. Точнее, с фрагментом фотки – компания отрезана, оставлен только тип в балахоне. Я думаю, это опять же сталкеры постарались.
– Надеются, что ты заинтересуешься и примешь меры?
– Ну да! Кому ж захочется стать очередным, кто уйдет из бара непонятно с кем, а потом будет найден в Зоне в виде мумии? Раз уж есть тот, кто крышует бизнес, пусть он и защитит в случае опасности, логика примитивная, но по сути своей верная. И мне, и тебе, и даже генералу «Ать-два» выгодно, чтобы эти дурацкие убийства прекратились. Опытные сталкеры вообще вымирают, как динозавры. Куда ни глянь – шелупонь одна, желторотики, собачья пожива. До Свалки если дойдут благополучно – уже подвиг.
– Ну, что ж, я понял, – сказал собеседник Покатилова. – Спасибо, что поделился. Кстати, по электронке эта фотография мне тоже приходила. Тоже через одноразовый ящик на wiola, только прокси были новозеландский, японский и ангольский, а дальше мои орлы, как и твои, не отследили. А вот флэшки пока не подбрасывали.
Покатилов оторвался от созерцания беседки и с интересом взглянул на собеседника.
– Спасибо, что сообщил, – буркнул он. – Я тут распинаюсь…
– Не сердись, Витя. Ты ведь сам решил рассказывать первым. И, кстати, есть одна тонкость, но я пока никак не соображу, что она означает.
– Тонкость. – Покатилов поморщился.
– Она самая, – подтвердил его собеседник. – Тебе по почте пришла полная картинка, а на флэшке был фрагмент с монстром. Так?