— Понял, — кивнул Витя, переключая передачу.
Фургончик почти уже остановился, когда Рублев очень спокойно предупредил:
— Вот они! Двое, вышли из-за угла.
— Не понял! — удивился Симонов.
Швед довольно быстро сообразил, чему тот удивляется: по многолетней привычке дозорные заранее ушли в Сумрак. Боевая операция, все правильно. Фокус же состоял в том, что маги-чужаки были видны только в нормальном мире. В Сумраке они просто отсутствовали.
Именно отсутствовали, а не казались невидимыми. Даже самый сильный маг может стать невидимым в Сумраке, но он все равно будет оставлять следы, главным образом энергетические. Магия — это перераспределение энергии, а его очень трудно скрыть от внимательного наблюдателя.
— Люди, помните питерских Черных? Как они не до конца погружались в Сумрак? — прошептал Швед. — Работайте так же, это нетрудно! Смотрите в реал, колдуйте в Сумраке! Пошли!
Рублев все понял и выполнил сразу же. Витя с Симоновым замешкались, но в конечном итоге тоже приспособились к полупогруженному состоянию, а что там с Ефимом, Швед не видел, поскольку не хотел оборачиваться.
— Ну щас-с! — прошипел Рублев, захлопывая дверцу, а потом спуская штаны вместе с трусами на траву. Футболку, носки и обувь он снял еще в фургончике.
Разоблачился и начал трансформацию. Швед молча одобрил: кто его знает, подействует магия на чужаков или нет? Звериная мощь, зубы и когти как-то надежнее, да и раны у оборотней в сумеречном состоянии заживают прямо на глазах. Полезное свойство.
Одновременно Рублев сбросил излишки силы Шведу, поскольку особенно пользоваться магией не рассчитывал. И вовремя: чужаки, всего несколько секунд назад вышедшие из-за угла двадцать шестого дома, теперь быстро и целенаправленно шагали к дозорным.
Внешне они действительно напоминали цыган — чернявые, одетые в пестрые рубахи и свободные брюки с множеством складок. На ногах — тапочки с задником, похоже, мягкие. Чужаки обладали аурой, но Шведу она виделась очень тусклой, почти бесцветной.
Примерно на половине пути в их руках появилось оружие — нечто вроде огненных клинков. У каждого по паре, по одному в руку.
Швед решил не тянуть и задействовал амулет, но не на заряженные «щит» или «сталактит». Заряженные заклинания он обнулил, а неизбежно высвободившуюся силу перенаправил в недавно выученное заклинание.
Москвич Юрий называл его японским словечком «йокодзуна».
Направив открытые ладони на чужаков, Швед негромко выпалил скороговоркой:
— Кимаритэ ва ц"кидаси!
Двигался Швед так, будто намеревался в одиночку сдвинуть с места не желающий заводиться автомобиль. По-прежнему удерживая полусогнутые руки ладонями вперед, к чужакам, он слегка качнулся всем корпусом и одновременно разогнул руки, но не окончательно, а примерно вполовину от начального.
В этот толчок он вложил всю возможную мощь, но результат его все равно удивил.
Чужаков смело с диагональной тропинки, по которой они шли, и с силой впечатало в стену дома, да так, что во все стороны брызнула кирпичная крошка. От стены они так и не отлепились. И у обоих в руках продолжали полыхать огненные клинки, но с каждой секундой эти клинки тускнели и угасали.