Лана...
— Держи, — негромко подала голос хозяйка дома, протягивая представителю Спецотдела добытую из недр холодильника, запотевшую бутылку пива, и парень понял — именно звук снимаемой крышечки вывел его из ступора.
Благодарно кивнув, мужчина приник к горлышку и жадно, вовсю играя кадыком принялся вливать в себя пенный напиток.
И вот по этому жесту, совершенно неуместному для обычно тактичного и манерного Александроса, Сергей понял — дела действительно хуже некуда. Приятель шефа на взводе, издёрганный, растерянный — просто до поры пытался скрывать свои эмоции.
— Что случилось?! Рассказывайте! — нервно, давя в себе непонятно откуда взявшийся страх узнать правду и одновременно готовый прямо сейчас нестись, крушить, ломать, делать невозможное для помощи другу, бросил Иванов. — Я жду! Со всеми подробностями!
Ответил визитёр не сразу. Допил до конца пиво, сунул пустую бутылку Лане в руки. Попросил:
— Дай ещё, пожалуйста.
— Конечно, — согласилась хозяйка и неслышно направилась за следующей.
Пока она ходила, представитель Спецотдела немного изменил свою позу. Если раньше он располагался на стуле с достоинством, трепетно поддерживая имидж несгибаемого, основательного, в чём-то даже непоколебимого человека, то теперь он словно обмяк: расставил ноги пошире, поудобнее, согнулся, по-гопнически положив локти на колени и сведя кисти рук в замок. Белокурая голова поникла.
— Устал, — неожиданно пожаловался мужчина. — Жутко устал...
В это время Лана принесла новую бутылку. Пить он не стал, а, благодарно кивнув, зажал её в ладонях и медленно вращал, не наклоняя. Собирался с мыслями.
После заговорил.
— Неделю назад, в Египте, в десятке километров от развалин города Буто, при строительных работах была обнаружена погребальная камера. Такие вещи у нас всегда на контроле. Цивилизация там древняя, секретов имела хоть отбавляй. Потому, согласно протоколу, каждое археологическое открытие негласно обследуется нашими сотрудниками.
— Буто? — уточнил Иванов. — Что за место? Никогда не слышал.
Вместо мужчины ответила хозяйка дома.
— Городишко с тысячелетней историей. Сейчас — руины, позабытые задворки мира, о которых крайне мало известно. Так... одно время немецкие археологи копошились, но безрезультатно... В додинастический период, да и при нулевой династии, поговаривают в узких кругах знатоков, являлся столицей одного из карликовых царств. Что известно точно — там был центр культа божественной кобры Уаджит. Богиня вроде как незлая, однако в наши дни всё на уровне догадок. Тысячелетия прошли... сам понимаешь. Конкретики почти никакой. Да и гробницу обнаружили в таком месте, где, по идее, никогда ничего не существовало. Говоря современным языком — на отшибе. А зная щепетильность древних египтян в вопросах посмертия и любовь к некрополям — получается ещё та загадка.
— И? — волнуясь, Сергей и сам не заметил, как закурил, выпуская вверх клубы дыма.
Мужчина поморщился, а Лана — напротив. Её ноздри затрепетали, шея немного вытянулась вперёд, глаза полузакрылись. Ей точно нравился запах дымящихся сигарет. Не врала.
Сделав пару глубоких, вкусных вдохов, женщина продолжила:
— И правительство Египта, не афишируя находку, сразу отправила команду археологов в спецкостюмах и с необходимым оборудованием. Негласно, естественно.