— Бежим! — крикнул наставник и дернул влево.
Устроившие на нас ловушку принялись палить во все стороны (у местных это на уровне рефлексов) и тем самым сразу притянули к себе все внимание пришельцев. Мы же имели слишком весомый стимул, чтобы не нажимать на спусковой крючок, находясь чуть ли не вплотную к монстрам. Несмотря на наше «примерное поведение», пара зверюшек все-таки пустилась в погоню. Длинные и толстые змеи с мордами, как у крокодила, передвигались чрезвычайно резво даже среди деревьев.
В глоссарии было сказано, что удав толстобрюхий обычно хватает жертву за ноги и старается оглушить мощным ударом о дерево или камень, затем проглатывает бесчувственную добычу и переваривает. Всего на секунду представил, каково это, и меня передернуло.
Догнал Ларику, схватил ее за руку и помог ускориться. Она обернулась на мгновение и что-то сказала. Толком не расслышал, но увидев, что девушка нашла в себе силы бежать быстрее, понял — нас догоняют.
Нынешний пришелец достигал десяти метров в длину, имел тушку полуметрового диаметра и морду с челюстями, способными не только раскрываться во всю ширь, но и менять форму, становясь полукруглыми. На той картинке глоссария заметно выделялись четыре клыка монстра. При слегка раскрытой пасти, он мне напоминал антистеплер.
Мы выскочили на открытую полянку, где наставник резко развернулся и снял карабин с плеча:
«Неужели будет стрелять?» — испугался, скидывая рюкзак с камнями.
— Дмилыч! — донесся наполненный ужасом крик Ларики.
В тот же момент ощутил крепкий захват, меня резко сбило с ног и потащило по траве. Рюкзак из рук я так и не выпустил и это помогло зацепиться за попавшееся на пути дерево. Ухватился за него, как за родное. Почувствовал рывок до хруста в суставах, другой. Потом натяжение ослабло. Сообразил, что удав собирается разогнаться и дернуть еще сильнее.
«Будет очень больно!» — проскочила мысль, которая заставила действовать.
Выхватываю лопатку, рублю по хвосту. Шкура жесткая, но замечаю небольшой рубец и… Слышу нечто среднее между рыком и шипением. В следующий миг вижу, как морда удава с распахнутой во всю ширь пастью несется ко мне.
«Содомом ее об Гоморру! Да туда бочка влезет!»
Бочки под рукой нет, лопатка не поможет… Ладонь натыкается на рюкзак. Как там говорится: «Используй все, что под рукою, и не ищи себе другое». Да и когда искать? Швыряю в чудище поклажу стоимостью в сотни тысяч, при этом стараясь, чтобы сокровище не ухнуло ему в желудок. Получилось — лямка зацепилась за нижний клык. Удав захлопнул пасть… Точнее, попытался.
Однако застрявший в горле рюкзак не позволил монстру ни вернуть челюсти в исходную форму, ни проглотить добычу из-за лямки. А еще он что-то передавил внутри, и чудовище принялось биться об землю, лишь бы избавиться от своеобразной «кости в горле».
Вскакиваю и прижимаюсь спиной к дереву. С ужасом наблюдаю за монстром…
Не увидел бы сам, не поверил, что огромная змеюка способна на столь стремительную пляску. Удары головой следовали чуть ли не по два в секунду, хвост вырисовывал такие линии — куда там мультяшному Каа из сериала про Маугли. И все это вокруг меня в такой близости, что пошевелиться боялся. В финале последовал контрольный удар о ствол дерева, и пришелец рухнул без движений в двух шагах.
— А не фиг было пасть на меня разевать! — крикнул, чтобы выплеснуть накопившиеся эмоции. — Понаприлезают тут всякие!
— Какие клыки, какие пункты? — пробормотал, пытаясь прийти в себя.
ebooksa