— А в тех избушках, о которых ты говорил, найдется, чем желудок наполнить? — я с надеждой посмотрел на наставника.
— Сахар и соль должны быть, — сообщил он.
— Мальчики, так чего мы стоим? Знаете, как мне чаю захотелось! — воодушевилась Ларика.
Через час мы добрались до лесного домика.
— Внутри кто-то есть, — Кент вытащил один из кольтов и аккуратно открыл дверь.
— Только не вздумай в меня стрелять, компаньон, — раздался незнакомый голос.
Глава 22
Преображение
Незнакомец выглядел ровесником наставника. Он был на полголовы ниже, уже в плечах, не носил ни усов, ни бороды, а глаза имел более светлого оттенка. Поднявшись из плетеного кресла, он пожал руку Кенту и познакомился с остальными. Мужчина назвался Рулсом. Вместе с наставником они спешно покинули избу.
— И где тут обещанный сахар? — спросил я запоздало.
— Должен быть в тумбочке, — указала Ларика на одну из трех, стоявших рядом с буржуйкой.
Пачка рафинада там и оказалась, но мне стало не до чаепития — одолевали нахлынувшие подозрения:
— Тебе не показалось, что этот Рулс нас здесь ждал?
— Показалось, — каким-то странно-напряженный тоном ответила Ларика, а потом ни с того ни с сего вдруг заявила: — А еще мне показалось, что ты не видишь во мне женщину!
— Я? — ошарашенно переспросил и даже оглянулся, словно тут кроме нас был кто-то еще.
— Ты. И мне бы очень хотелось знать — почему?
Неожиданный вопрос сбил с толку. После напряга последних дней меньше всего я был готов к эмоциональным разборкам. Ну, да, именно сейчас самое время выяснять отношения. Не рассказывать же барышне о том, что у меня имеется другая девушка. И пусть виделся я с ней только в прежнем мире, а тут…
— Стоп, ты же сама поставила условие в Казачьем…