— Кент, ты уж меня прости, что ударил. Нервы совсем ни к черту, — вспомнил свой недавний поступок.
— Наша стычка стала логичным завершением событий на поляне, так что извиняться не за что.
Редколесье закончилось, мы вошли в некую чащу из крупнолистных деревьев. Стало темнее. Глянул мельком на часы: шестнадцать ноль-ноль.
— Ну да, — я еще больше поражался сообразительности наставника, — два неудачника остались у разбитого корыта, более неуравновешенный не выдержал, начал распускать руки — и не прикопаешься! Обидно, правда, что в этом спектакле кое-кого использовали втемную…
— Зато получилось весьма реалистично и без единого выстрела с нашей стороны.
— Так ты еще и патроны экономил?
Шел легко. Теперь и деревья, и кусты казались приветливыми. Не знаю, как бы воспринял чью-то зубастую морду, но наверняка бы не расстроился.
И даже оно меня сейчас ничуть не разозлило. Догнал наставника:
— Кэп, ты представляешь, что наша плотва учинила? Из монастыря сбежала, и где-то неподалеку от той полянки в лесу заблудилась. Просит указатель кинуть. Это как?
Кент быстро объяснил процедуру, но ждать девушку не разрешил. Решил, что лучше мы быстрее сдадим добычу и пойдем ей навстречу. И я легко с ним согласился.
Не знаю, сколько протопал в приподнятом настроении, но еще больше оно подскочило, когда заметил цветок, похожий на лилию. Сорвал его, вставил в петлю нагрудного кармана, и… тут же ощутил жесткую хватку на шею и холодное давление дула на висок.
— Привет, Кент! Давно не виделись, — голос принадлежал типу, обманувшему нас в поезде.
«Интересно, у него за его спиной по-прежнему болтается оранжевый рюкзак?» — проскочила дурацкая мысль.
— Отпусти парня, — тут же потребовал наставник, направив в мою сторону оба кольта.
— Не могу, он мне самому очень нужен. Особенно его поклажа.
— Так забирай и уходи. Надеюсь, ученик, у тебя ничего особо ценного там нет?
— А как же запас патронов? — прохрипел я, поскольку горло сдавили так, что дышать стало трудно.
— Выложи патроны, и можешь забирать, — кивнул Кент.
— За дурака меня держишь? Ну, нет. Видел я твой спектакль, и даже мысленно ему поаплодировал. Но меня не проведешь. Мы сейчас с твоим учеником прогуляемся малость, а ты будешь стоять здесь под прицелом моих людей.