Вызвал автономку, чтобы просмотреть мелькавшие ранее сообщения. И тут ощутил, что мне неслабо поджарило спину и плечи, вдобавок досталось и затылку, на котором часть волос попросту выгорела. Свежие повреждения задали неслабую работу наноботам, отвечавшим за регенерацию. Кроме того, я без режима ускорения несся с предельной скоростью, и пару раз почти доводил организм до изнеможения. В итоге мне насыпали преференций чуть ли не по всем копилкам: разума, физического совершенства, мышечной разумности и огнестойкости. А за преодоление полосы шаровых молний и сплошной стенки из электрических разрядов добавили уровень к цепкости. Эту способность почему-то улучшали, когда удавалось преодолеть собственный страх. Какая здесь связь, я так и не смог понять.
Ознакомившись с «плюшками», получил еще одно сообщение:
— Ого! Как, оказывается, выгодно прогуливаться среди молний. Три ступени, считай, у меня в кармане. Новую должность отхватил, получил прибавки в копилках и умении. Выходит, до заветной семнадцатой не так много и осталось? Погоди, а что значит — ярких? — точно помнил, раньше этого эпитета не значилось.
Почему-то у меня не возникало сомнений, что отыщу здесь пирамидки. Раз имеются, должен найти. Пусть будут яркие. Больше волновал дорога назад. Ведь обратный путь из Плато сокровищ оказался сложнее.
— Автономка, ты не в курсе, где тут найти безопасное место для отдыха?
Булыжник размером с сарай я отыскал быстро, но забраться на него долго не получалось, пока не вспомнил об умении «цепкость». Думал, возникнут проблемы с подключением, но все оказалось просто: стоило надавить на твердую поверхность, и перед лицом возникал контур ладони с предложением активации, когда пытался оторвать — спрашивали об отключении. Причем, отдельно о правой и левой. Верхушка булыжника оказалась плоской. Расстелил там спальный мешок и уснул на хоть и жесткой, но прогретой поверхности.
Обычно сон приносит отдых, жаль, не в этот раз. Я опять бежал. Теперь по странной полосе препятствий. Уворачивался от внезапно возникавших на пути убийственных механизмов. Сабли, копья, топоры, решетки с заточенными кольями, огнеметы возникали в самых необычных местах и страстно желали нанести ущерб измотанному организму.
Не знаю, каким чудом, но я сумел выбраться оттуда без увечий и…
Открыл глаза — утро. Стрелки показали семь часов. Присел. Тело почти ныло, требуя отдыха.
«Эх, поспать бы полдня, да постелька жестковата, и дел по горло. Пора приступать к поискам, — собрал вещи, проверил оружие, поднялся во весь рост. — Красота!»
«Так вот в чем дело! Бонусная еще не значит халявная. Видать во сне организму пришлось отрабатывать. Так что, мне и вторую ночь не дадут отдохнуть?»
С высоты булыжника рассмотрел окаймленную высокими скалами обширную равнину. Там, где солнце осветило крутые склоны гор, заметил водоем, за которым простирался лесной массив. Левее бросалось в глаза множество валунов, подобных моей нынешней смотровой площадке. Ближние утопали в ярко-зеленой траве, а вот дальние своим темно-серым фоном контрастировали с бежевым окрасом почвы.
«Пески, что ли? — проскочила мысль. — Лес, трава, пески. Ничего не понимаю!»
Еще сильнее меня удивил пейзаж сзади. Примерно в километре заканчивался травяной покров, и весь ландшафт казался покрытым льдом, за исключением все тех же темно-серых валунов.
«Это что, местная сказка про двенадцать месяцев? Я — в роли падчерицы, а вместо подснежников — хрустальные пирамидки? Если так, то топать нужно к зимнему пейзажу. Наверное. Опять же, будет шанс немного охладиться после вчерашнего зноя».
С выбором направления определился быстро. Спрыгнул с валуна и по мягкой траве с максимальной осторожностью двинул во льды. Чихнул, чтобы включить умение — сейчас оно было нелишним.