Заметив локаны, перестал стрелять и начал двигаться аккуратнее.
«Наконец-то прибыла помощь от зверей, а то здешние люди совсем распоясались. Мало того, что норовят напасть втроем на одного, так еще и бесшумным оружием пользуются. Одно непонятно: почему гад молча не выстрелил — боялся промазать по движущейся мишени? Совсем оборзел, сволочь! Еще бы потребовал повернуться к нему в фас и плечи расправить!»
На ускоренный режим переходить не торопился — на большой скорости сложно не создавать шум. Его, конечно, хватало на месте разборки местных хищников, пришельцев и охотников на Дмилыча, однако меня не отпускало ощущение стороннего взгляда. Поскольку совсем недавно оно подтвердилось, не было основания не доверять своей интуиции.
Через пять минут решил сделать круг, чтобы снять все сомнения.
«Неужели паранойя?» — едва успела проскочить в голове мысль, как мне резко отключили свет.
Очнулся от шлепков по щекам.
«Содомом вас всех по Гоморре! А почему до сих пор жив?» — удивился я, открывая глаза.
— Очнулся? Молодец, — вполголоса произнес незнакомец.
Передо мной на поваленном дереве сидел охотник. На вид — лет под пятьдесят, среднего телосложения, круглолицый, с аккуратной бородкой.
Ответить ему из-за кляпа не мог.
— Слушай сюда: шуметь не стоит. Убивать тебя не собираюсь, Викту сдавать — тем более. Посмотрев тебя в деле, я решил, что имеешь шансы выбраться из Беспределья. Сегодня же сделаю ставку, а сейчас развяжу. Ступай своей дорогой, а то, не ровен час, пришельцы нагрянут. Пару минут мы здесь уже проторчали.
— Тебя как зовут? — спросил мужика, когда получил свободу.
— Клим я, из «Ренегатов». Заглянул соседей проведать, а тут кто-то стрельбу открыл. Полагаю, это ты пришельцев на подмогу позвал?
— А что еще было делать?
— Вот и говорю, что молодец — с башкой дружишь. А раз так, не откажешь старику в подарке?
— Не откажу, — согласился я, тем более, что он мог забрать все, пока я был в отключке.
— Длинноствол у тебя взял, давно хотел такую игрушку в коллекцию. А взамен карабин бери, «сайга» — неплохая штука, — он кивнул, указывая на дерево, к которому был приставлен карабин с двумя пачками патронов рядом.
За спиной у Клима висело еще два ружья, и я понял, что для обмена он использовал трофейное. Скорее всего, взял у тех, кто попытался меня прикончить.
— Договорились. Этот ствол ко мне вообще случайно попал.
— Ну, тогда поспешай. Глядишь, и утрешь нос Викту. Ежели шел к избушке, тебе туда, — он указал нужное направление, повернулся и растворился в лесу.