Наемники ожидали встречи с беззащитной жертвой и собирались изрядно поглумиться перед тем, как убить. Они даже не удосужились перезаряжать пистоли, поэтому полегли разом, не успев скрыться от мгновенной кары за содеянное. И пусть это были не молнии небесные, зато итог тот же – зло наказано.
Выбравшийся Еремеев обнаружил, что карету остановили в глухом безлюдном тупике. И тут он ощутил дребезжание своего пистоля.
«Да кто же это так разошелся? Мало того что кучеру сбил «GPS-навигатор», наверняка еще и бандитам мозги вправил в ненужную сторону – слишком уж борзо они себя вели. А теперь и меня пытается под контроль взять? Разумник или какой-то другой маг? Надо поскорее выбираться отсюда».
Сейчас победителю было некогда заниматься сбором трофеев, он подошел к кучеру. Одного взгляда хватило, чтобы понять – вознице больше не подняться.
«Жаль мужика, – покачал головой Александр. – При случае расскажу отцу Серафиму, как он погиб. А сейчас – ходу отсюда».
Он вышел из тупика и уже собирался спросить у прохожего путь к лагерю ополченцев, как вдруг услышал:
– Там, там батюшку убили! – Выскочивший из проулка мужчина указывал пальцем на Еремеева. – Это он убийца, я сам видел! Хватайте его!
Александр с трудом удержался, чтобы не побежать. Все прохожие как по команде уставились на него. Предсказать реакцию окружающих особого труда не составляло – они бы ринулись вдогонку, а настигнув, разорвали на части.
«Ах ты, гнида! Думаешь, главное первым крикнуть: «Держи вора!»? Фиг ты угадал!» – Еремеев обуздал первый порыв и…
– Батюшку, говоришь? – Он сделал то, чего противник ожидал меньше всего – двинулся к нему. – Господа, будьте свидетелями. Прошу пройти со мной, чтобы проверить слова этого человека. В нашем городе на божьих людей не нападают, а вот клевета – тяжкое преступление и перед людьми, и перед Богом.
После таких слов внимание людей переключилось на крикуна.
Разумник допустил сразу две ошибки – подпустил к себе незнакомца и принялся воздействовать на толпу, о чем свидетельствовало проявившееся на лице напряжение.
Однако продолжать волшбу ему не дал обвиняемый. Александр схватил мага за руку и надавил на болевую точку. Специалисту запудривать мозги моментально стало не до заклятий.
– Отпусти, убийца! Господа, он и меня хочет убить! Спасите!
– Ты и ты! – Еремеев знал, как влиять на людей и без магии, – надо срочно занять значимой в их собственных глазах работой. При таком раскладе человек остается самим собой, а не превращается в элемент толпы. – Срочно отыщите стражников. Если убийца действительно там, нужно, чтобы никто не ушел безнаказанным. Остальные ждут здесь. Стрелять кто-нибудь умеет?
– Я могу! – Стрелков нашлось сразу трое, но Александр не решился дать оружие самому торопливому – вдруг тот заодно с разумником?
– Вот тебе пистоль. – Еремеев вручил один из своих второму вызвавшемуся. – Ежели кто выскочит и попытается бежать, бей наповал.
Сложно представить преступника, который сам дает в руки оружие. Обыватели так и рассуждали, в том числе и временный обладатель очень дорогой вещи.
– А теперь, ежели найдутся охочие, прошу в проулок. Только держитесь у меня за спиной. Не хочу, чтобы кто-то пострадал.
– Люди, он вам головы морочит! Ой! – от боли разумник упал на колени.