Еремеев пока и сам не знал, чего добивается. Ждать от Тадеуша пощады было бессмысленно, надеяться на чью-то помощь – тем более. Раз уж лешего сумел под себя подмять…
Александру очень хотелось напоследок стереть самодовольную ухмылку с лица шляхтича. Пока получалось не ахти.
– Скорее по тебе, – произнес Тадеуш. – Ведь это ты сейчас привязан к дереву, не я.
– Подумаешь. Недавно я и в тюрьме сидел. Напомнить, чем это закончилось?
– Потому и говорю, что люди с мозгами – большая редкость. Надо же было умудриться упустить безусого юнца! Моя беда в том, что доверил дело тупым исполнителям.
– Умный наниматель дуракам работу не поручит. – Еремеев продолжил тактику словесных нападок.
– Что-то ты не в меру разговорился. Какой-то щенок смеет судить о моих делах?
– Нет, судить тебя будут другие. И очень скоро.
– С чего бы? Хочешь сказать, по твоим следам целый полк бойцов идет?
– Зачем полк? Ты даже со мной одним справиться не смог. Если бы не леший…
– Да кем ты себя возомнил, Никитка? Просто недосуг было лично тобой заниматься, искал нужное заклятие, да еще городские дела отвлекали, зато теперь времени у меня много. Решил вот набрать себе надежных помощников. Начал с медведей: пятерых прислуживать заставил. Оказались весьма надежным средством против асов. Их я потом принял на работу – тех, кто уцелел, да и рыкарей из особого отряда дружины – тоже. Мое открытие способно весь мир перевернуть, и я это обязательно сделаю.
«Во замахнулся! Он еще и заклятия новые придумывает?»
– И много платишь за службу?
– Я – им? За еду работают. – Тадеуш продолжил усмехаться. – Причем сами же ее и добывают.
«Опять какая-то магия? Паршиво! Испробовать на себе абсолютно не хочется, но, похоже, все идет к тому. Вон он, гад, прямо светится от удовольствия!»
– На меня не рассчитывай! И рад бы на столь выгодных условиях поработать, да дела на пару лет вперед расписаны. С трудом выкроил время, чтобы сегодня проведать знакомца.
– Да кто тебя вообще спрашивает? Боишься смерти? – неожиданно резко спросил шляхтич, но ответа дожидаться не стал. – Так учти: она не скоро придет, и ты сам будешь ждать ее с нетерпением, во избавление от того, что придется испытать.
– Ладно, уговорил: начинаю бояться. Только и ты не обессудь: если вдруг окажешься в пределах досягаемости, мучить не буду – убью сразу.
– Грозилась блоха собаке, что ее сожрет, – засмеялся Тадеуш.
– Некоторые блохи тиф переносят, а от него сдохнуть могут сотни таких псин, как ты.