Где-то наверху загудели лампы и в ангаре вспыхнул яркий свет. И я увидел пять подвешенных на цепях металлических платформ в виде ступеней. Первая была пуста. На второй сидел боец. На третьей платформе меня ожидало уже два противника, а на четвертой — четыре. Психи никак не отреагировали на включенный свет. Просто сидели, словно чего-то ожидая. На пятой же платформе стоял большой хрустальный короб. в нем виднелась фигура, походящая на человеческую.
— Пока, наша спящая красавица еще не заснула вечным сном, — продолжил Рипер. — Но… признаться я думал, что вы доберетесь сюда… быстрее. И чуточку не рассчитал количество воздуха в этом ящике. Так что через три минуты, наша принцесса начнет задыхаться. И если вы хотите увидеть мадам Калинину в добром здравии — советую вам действовать быстро и решительно.
На стене вспыхнуло табло с таймером обратного отсчета. Я шагнул к первой платформе, которая болталась в паре метров от пола. Бойцы, которые уже вошли в зал, последовали было за мной, но были остановлены голосом Рипера:
— Э, нет. Так не пойдет. На платформу сможет ступить только рыцарь, который освобождает принцессу. Иначе мне придется применить кое-какие меры.
Бойцы переглянулись, но я процедил:
— Справлюсь.
И шагнул к первой платформе. Забрался на стоявший под ней ящик, подпрыгнул, ухватился за вбитую в край плиты скобу. Подтянулся и оказался на покачивающуюся платформу. Осторожно шагнул вперед, подошел к краю. Взглянул на первого противника, сидевшего на соседней платформе, той что была чуть выше. Но он не двигался. И я прыгнул.
Псих ожил, когда я выбрался на его платформу. Вскочил на ноги, уставился на меня, и тут же дымовая граната ударила ему в ноги, запирая в ловушку. Я же шагнул вперед, и пнул бедолагу в дымовую завесу. Подошва ботинка вышибла противника, отправив его с качающейся плиты на захламленный бетонный пол. Послышался вскрик, хруст и все стихло.
— Готов, — отчитался с земли Иван. А я уже торопливо перепрыгивал на третью площадку.
Голова кружилась. Накатывало оцепенение, клонило в сон. Видимо, Рипер пустил в ангар какой-то сонный газ. Поэтому бойцы и оцепенели на площадках.
Расстояние между плитами было больше. Да и висела следующая выше, чем вторая. И в полете я едва дотянулся до скобы. Повис, подтянулся…
Пара бойцов действовала шустрее, чем тот, что улетел на пол. Будто бы они давно пришли в себя, и чья-то злая воля не давала им действовать до того момента, пока я не окажусь на площадке. Я едва успел активировать дымовую завесу и шагнуть в сторону, как в место, где я только что стоял, ударили сразу две серии. Я же активировал плеть и ударил ей ближайшего противника. Хлыст обвил шею, стягиваясь и мешая дышать. Боец захрипел, попытался было ослабить хватку, но у него ничего не вышло.
Второй противник обернулся ко мне, но его взял на себя Иванушка. Чародейские стрелы пробили тело и псих рухнул, заливая площадку кровью.
— Эй! — послышался голос Рипера. — Я же…
— Ты сказал, что нельзя лезть на площадку, — послышался невозмутимый голос дружинника. — А про атаки с пола не было ни слова. Это твои правила.
Некоторое время в ангаре царило молчание, а затем хранитель с неохотой признал:
— Твоя правда. Это мы не оговаривали.
Я дернул рукой в сторону, сбрасывая психа с площадки, и шагнул к краю. Подошва ботинка наступила в красное, и я поскользнулся, едва удержав равновесие и не улетев вниз. Основание под ногами раскачивалось. Я покосился на таймер. Времени оставалось меньше минуты. Не успею, если буду драться еще и с последней четверкой.
И в голову пришла идея. Я прикинул расстояние до последней, пятой платформы, и принялся активировать плетения, объединяя их в серию. А затем шагнул к краю, одновременно с этим активируя плетение телепорта.
Миг — и я перелетел платформу со спящими противниками. На долю секунды завис в воздухе между четвертой и пятой платформами. Тут же активировал плеть и бросил ее. И у меня получилось перерубить цепи, на которых держался приют моих несостоявшихся противников. Они даже не очнулись, когда их плита рухнула на пол. Там же их встретили Иваны, на пару добившие несчастных.