— Достопочтенная публика. Как же я рад видеть здесь всех вас. Каждого из вас. Всех, кто считает себя достойными членами вашего гнилого общества.
Народ замер.
— Аплодисменты! — потребовал парень.
И площадь взорвалась звуками, которые напоминали хлопанье крыльев.
— Сегодня я подарю вам сказку. Мы разыграем одну чудесную пьесу. Она называется: «Город-тюрьма». Постановка неизвестна широкой аудитории. Она уникальна. Однако уверяю вас, неуважаемая публика, скоро она станет известной. Итак, представьте город, в котором есть заключенные и надзиратели.
— Ты еще кто такой?
Толпа расступилась, а к сцене пробился один из драгунов. Он казался запыхавшимся, словно долго бежал.
— А ну, слазь! — строго заявил парень, поправив парадный шлем. — Ишь чего удумал, фигляр.
Но конферансье не обратил на него никакого внимания:
— Тюремщики всячески издеваются над арестантами, — продолжал он. — Бьют их почем зря. Оскорбляют их и называют «нелюдьми». Разве это справедливо?
— Слезай, говорю! — вновь заорал драгун и стало понятно: он изрядно пьян и плохо понимает, что происходит.
Вояка полез на сцену, и конферансье, всплеснув руками, обернулся к парню:
— А вот и наш первый сегодняшний гость, который хочет поучаствовать в представлении, — обрадованно крикнул он. — Прошу, вас.
Он протянул руку, схватил драгуна за шиворот и рывком втащил на сцену. А затем…
Солдата рассекла пополам «коса крови», появившаяся в руке незнакомца.
В толпе послышался визг и крики. Кто-то рухнул на асфальт без сознания. Запищали дети. Громко заголосила женщина, взывая к Спасителю. Люди отпрянули от сцены, а парень ловко просунул руку в тело драгуна, используя на манер куклы:
— Как вам новая роль? — ехидно поинтересовался он у «куклы», развернув ее к себе.
Губы драгуна шевелились, а конечности судорожно подрагивали. И конферансье захихикал:
— Он очень тихо говорит. Я переведу: мне все нравится, мастер организатор. Всегда мечтал быть артистом и играть в театре.
Это стало последней каплей. Люди сорвались со своих мест и бросились бежать в разные стороны.