— Он меня призвал. С помощью какого-то ритуала. Просто выдернул меня из мира и все. Я не хотел этого.
— О как, — только и смог ответить я.
— И теперь я могу уйти... — парень тоскливо оглянулся, осматривая помещение. Посмотрел на пса, стоящего в дверном проеме и виляющего мощным хвостом.
Парень же снова взглянул на меня:
— В комнате за картиной сейф, — прошелестел он. — Почти все деньги он прятал там. Код... — делее он произнес четыре цифры.
Марево дрогнуло, а затем истаяло. Тело упыря снова задергалось, поднимаясь с пола. Затем, мертвец встал на ноги и покачнулся.
— Я выполнил свою часть уговора, — грубовато произнес я.
Рука потянулась к рукоятке обреза, но упырь неспешно кивнул. Заковылял к чаше, в которой плескался расплавленный металл. Остановился у края. Обернулся ко мне, словно прощаясь. А потом шагнул в красное расплавленное озеро. Послышалось шипение, и в ноздри ударил запах паленого мяса. И все. С неба не упал луч света, который забрал бы раскаявшуюся душу. Не спикировали девы в броне, чтобы забрать павшего. Даже пол не разверзся и из него не вылезли черти. Тело и мутная дымка над ним просто растворились в чане с металлом.
Я немного постоял, глядя как по конвейеру движутся болванки. Кто теперь будет всем этим заниматься — не мое дело. Найдется хозяин всему этому добру. С этими мыслями я нажал на кнопку, останавливая ленту. А затем развернулся, и пошел прочь со двора.
***
Призрак не обманул. Сейф нашелся там, где он и сказал. Да и пароль подошел. Я потянул на себя дверцу, и уставился на пачки купюр. Желтые рубли, красные десятки и фиолетовые двадцати пятирублёвки. Почти шесть тысяч. Интересно, много это или мало?
Кроме денег, на металлических полках лежали золотые и серебряные слитки и украшения. Ими я тоже брезговать не стал. Выгреб все добро в полотняную сумку, найденную в мастерской, и закрыл сейф. Опустил картину, чтобы с виду все выглядело так, как было, когда я пришел. И тихо покинул дом. Позади меня остались раскрытые ворота ленивый пес на пороге и осиротевшая кузня.
В особняк я вернулся только под утро. Когда ночная стража уже растворилась. Под куртку забирался сквозняк, а ноги промокли от росы. Но всю обратную дорогу меня не покидало чувство эйфории. Что я сделал правильное дело. Довольно улыбаясь, я пробрался в особняк и зашагал по коридору к своей комнате.
— Мастер Морозов?
Я вздрогнул, обернулся. В метре от меня стоял Федор. Выглаженный сюртук, уложенные волосы. Только слегка покрасневшие глаза выдавали то, что дворецкий не спал ночь.
— А, Федор. Не знал, что ты так рано просыпаешься, — проворчал я устало.
— Могу ли я поинтересоваться, где вы провели ночь? — с натянутой улыбкой уточнил дворецкий.
— Как я понимаю, ответ “гулял”, вам не подойдет? — вздохнул я. И по виду дворецкого понял, что угадал.
Подумал и решил кратко поведать ему о своих злоключениях. В конце концов, что плохого я сделал? Даже наоборот, спас деревню от упыря. Не этим ли занимаются ведьмаки?
Федор выслушал меня молча. А когда я закончил, сказал: