— А как восстанавливать Силу? — полюбопытствовал я.
— Ты задаешь правильные вопросы, — старик осклабился. — Она восстанавливается сама. Но очень медленно. Можно прибегнуть к медитативным техникам, или пить специальные отвары. У каждой школы есть способности, чтобы восстанавливать ее в бою. У стихийных сил, зеленой, красной и синей это единение с духами. У светлых — концентрация.
— А у темных? — уточнил я.
— Ненависть, — просто ответил Александр. — Она даст быстрое восстановление Силы. Главное — не пережечь себя. И смерть, — добавил он, словно между прочим.
Я нахмурился, пытаясь уложить в голове такую простую истину.
— Ты научишься, — правильно понял мои мысли старик. — Итак, есть пять младших рун. Для долгого действия, усиления заклятья и уменьшающая расход сил. Есть ещё руна защиты, которая активирует щит, когда тебя пытаются атаковать. И руна контратаки. Работает так же, как руна защиты.
Старик говорил и чертил в воздухе знаки, которые я тут же запоминал.
— Запомнил? Повтори.
Я послушно начертил в воздухе все знаки и Александр довольно кивнул:
— Это основа, которая укрепляет старшие руны.
— А их сколько? — полюбопытствовал я.
— У темных сотни две. И ещё больше сочетаний. Но тебе нужно выбрать пару десятков основных и тренировать их, пока не доведешь до автоматизма.
Дальше урок плавно потек своим чередом. Александр был хорошим учителем. Он умел передавать знания интересно, чтобы ученик не заскучал. Но в то же время — не перегружал меня ненужной информацией. Рунные плетения он совмещал с историями из жизни. Так что время обучения пролетело незаметно.
— А можно совмещать светлые и темные руны? — спросил я наконец.
— Руны подчиняются только силе своего цвета, — строго сказал учитель. — В лучшем случае светлые не будут тебя слушаться. В худшем — могут повести себя некорректно. Например, убить носителя. Или лишить его разума. Но мы снова отвлеклись…
— Не в первый раз, — улыбнулся я.
— На сегодня все, — закончил преподаватель, отчего-то помрачнев.
Я открыл было рот, чтобы возразить, но где-то за стенами склепа послышался гулкий удар колокола. Полночь. Я просидел в холодном склепе шесть часов. Зябко повел плечами, разгоняя кровь.
— Тебе пора, — строго сказал учитель и удобно уселся на стуле. Прикрыл глаза, словно потеряв ко мне всяческий интерес. Я же встал с холодных плит и направился прочь.
— Спасибо, — сказал я негромко, но мой учитель даже бровью не повел.