– В этом и есть главная загвоздка. Если бы я не встретила Арая, то от Виалара у меня снесло бы крышу. Спроси не у меня, у любой другой женщины спроси, как женский взгляд оценивает таких красавцев. А сейчас я не могу избавиться от ощущения, что такой могучий воин, такой великолепный мужчина – всего лишь жалкое подобие, какая-то бездарная, топором вытесанная подделка. Арая я выбрала сама, несмотря на все его заскоки, не было к тому никакого принуждения и причин. Сейчас-то очевидно, что я всегда шла за ним, потому что каждый день выбирала его из всех остальных. Представляешь, как это много? Представляешь, как ничтожно в сравнении с подобным выглядит какая-то там ритуальная связь? Поэтому да, мое сердце сейчас не знает, в какую сторону стучать.
Миран приподнялся на локте, чтобы в полутьме разглядеть мое лицо, и не смог сдержать желания поддержать:
– Тебе сейчас тоже сложно, Ви. И ты даже не можешь сказать о своих сомнениях, потому что желтые тебя приняли только как жену их бога. Наверное, тебе даже думать об этом больно.
– Не ной обо мне, – осадила я. – Справлюсь и перестроюсь. Ты только не вздумай его имя при местных упомянуть!
Миран снова засмеялся и упал на шкуру.
– Не дурак, сам сообразил! У твоего жениха тот еще характер – тебе он сделать ничего не может, поэтому побежит убивать Арая. А об нашего Арая этот хваленый бог демонов зубы сломает – мелковата порода-то. Ви, ты когда-нибудь видела, чтобы могучий воин плакал как дитя в попытке хотя бы приблизиться к своему противнику?
– Тихо ты, – попросила я, хотя тоже не могла сдержать улыбку. – И не перегибай! Здесь нет кейсаров, но магической силы у многих предостаточно! Лишь бы Виалар не попытался обнять Арая – вот уж задачка сложнее не придумать. Давай лучше твою женитьбу на Лоде обсудим. Как думаешь, леди Нарра от такого поворота начнет вырывать волосы на себе или на леди Лиене? Нет, подожди! Она выкатит глаза и холодно скажет: «Лода, нам приятна твоя компания, но будь любезна – подслушивай уроки манер, которые дают Айле! Может, хоть чего-то нахватаешься!»
Мы смеялись до слез, хотя собирались не шуметь. И в этой приятной темноте на пару минут даже показалось, что никаких серьезных забот у нас нет. Но, конечно, это было только притворство. И оно рассыпалось, когда дверь в чулан отворилась, и глаза ослепил яркий свет из коридора. По силуэту я сразу узнала Виалара. Он уверенным жестом зажег огонь в светильнике на стене и хмуро посмотрел на нас. А потом пришел к странному выводу:
– Так вы были любовниками?
– Друзьями, – поправила я. – Я уже говорила – Миран спас мне жизнь, да еще и единственный, кто может вывести демонов из Мрака. А это намного больше, чем любовник.
Виалар сразу поверил. Но что-то его тревожило, поэтому и искал меня. Сейчас сел у стены и задумчиво потер подбородок.
– Знаю, что не врешь. Просто когда вижу ваши отношения, мне становится не по себе. Я мечтаю стать для тебя таким же другом, с кем ты беззаботно смеешься и вспоминаешь свои путешествия по Свету.
– Станешь, когда мы с тобой накопим столько же общих воспоминаний, – уверенно ответила я. – Я не против твоего присутствия, нам ты вовсе не мешаешь. Мы как раз обсуждали семью Мирана. Виалар, я уже рассказывала, какие они невероятные добряки? Клянусь, при первом знакомстве я посчитала их святыми идиотами. Через год поняла – точно, святые идиоты и есть!
Мужчина улыбнулся, но почти сразу снова заговорил серьезно:
– Ви, сегодня я окончательно понял, что мы потратили время впустую. Когда-нибудь мы договоримся с черными, но они не будут мне подчиняться. Слишком долго мы враждовали между собой, чтобы за неделю забыть обиды. Объединиться даже с северным кланом было сложно, хотя я один из них, а с черными ни у тебя, ни у меня нет ни одной точки пересечения. Их можно уговорить, но сразу после выхода на Свет они выйдут из-под контроля.
Я подсознательно понимала, что он прав, просто принять это не хотела. Сейчас села, скрестив ноги, и снизу посмотрела в его глаза.
– Так и есть. По себе знаю. Есть враг главный, но привычнее ненавидеть того врага, кто своими руками навредил. Сейчас при Свете бардак и хаос, но рано или поздно он закончится. С этими переговорами мы можем попросту упустить момент. Но выходить с половиной сил – это в два раза меньше шансов выжить.
Миран напрягся – ему не нравилась эта тема и предстоящие события. А Виалар кивнул:
– Я обсуждал это с несколькими мудрыми учителями. И почти каждый сказал: лучше умрем в попытке, чем продолжим гнить здесь. Остается только решиться. И завтра мы с тобой поедем на север – их правителем стал я, но было бы неплохо заручиться поддержкой моей племянницы. Она и возглавит часть армии.
Я ощутила мандраж от волнения. Задержка меня беспокоила, и теперь я будто свежего воздуха Света глотнула. Подалась к нему и бегло затараторила:
ebooksa