Смотря на старика, делаю предложение разойтись миром, но тот лишь громко хмыкает.
— За твоей спиной Падший Ангел. Многие считают его выходным билетом, но куда большую ценность она представляет прямо здесь. Отойди в сторону мальчик. Дай старому Ферцу вырвать её сердце. А потом я просто уйду и вы сможете делать всё, что захотите.
Слышу за спиной лёгкий звук. Видимо Диана уже пришла в себя и пытается осмотреться. Занятное должно быть получилось пробуждение. Ты только открываешь глаза и пробуешь понять, что происходит, как слышишь слова неизвестного старика о том, что он обязательно вырвет твоё сердце.
— Нас трое и мы вооружены. Тебе не кажется, что лучше пойти своей дорогой?
Печально вздыхает, удручённо смотря на меня.
— Ты ещё ничего не понимаешь, мальчик. Собственно, ты — это даже не ты. Лишь слабый набросок будущего. Или прошлого. И надо сказать, мне очень интересно, что из тебя вырастет потом. Лет через двадцать или тридцать. Конечно, если ты не сгинешь в Пустоши или Городе. Ведь всё равно сунешься туда, чтобы найти ответы.
Напалма ему на седые волосы! Никак не пойму, почему безоружный старик ведёт себя так, как будто полностью контролирует ситуацию? В чём тут дело? Где кроется подвох?
— Ты прав, сунусь. Вместе с ней. А теперь ещё раз предлагаю тебе убраться отсюда.
Стоящий на правом фланге Толб внезапно вклинивается в разговор, громко крича.
— Толб говорит, тебе лучше уйти, костлявое мясо! Мы убили многих! И тебя убьём, если будет нужно! Но Толб больше не жрёт отбраковку. Толб жрёт только хорошую еду. Поэтому уходи! От тебя всё равно не будет пользы.
Старик хохочет. Посмотрев на карлика, качает головой.
— Ты собрал странную компанию, мальчик. Падший ангел, убийца, солдат и стёртый, которого не могу прочитать даже я. Плюс ты сам. Упорство, достойное уважения. Вас всех отбраковали, но вы всё равно лезете к свету. Как мотыльки.
Вот теперь я напрягаюсь. В каком смысле “прочитать”? Что он имеет в виду? Наше прошлое? Вариант, вроде, кажется очевидным, но если подумать — та же Диана ничего не помнит. Значит и седой мудак тоже не смог бы ничего увидеть в её голове.
Да и я ничем таким не выделяюсь. Ну, имела место одна затяжная военная операция, и что? У сотен тысяч людей куда более богатый боевой опыт. К тому же, потом я провёл немало времени на кабинетной работе.
О чём тогда речь? Или он просто пудрит нам мозги? Может ждёт, пока подойдёт подмога?
Ещё раз оглядываю ближайшие деревья. Возвращаю внимание на старика. Говорит он, как самый настоящий псих. Но двинутый по фазе, долго бы тут не протянул. Тогда как этот мало того, что жив, но ещё и продержался в подобном статусе немало времени. В Тёмном лесу я не видел ни одного старого человека. А значит, этот Ферц тянет свою лямку уже достаточно долго.
— Кто нас отбраковал? Почему? И где мы находимся?
Поджав губы, смотрит на меня. Ещё чуть продвигается вперёд.
— Я ведь уже сказал, что не буду портить тебе удовольствие. Уверен, ты найдёшь все ответы сам. Конечно, если выживешь. Ну а пока отдай мне Ангела и иди, куда шёл.
Голос звучит уверенно и с нотками лёгкого раздражения. Как будто ему надоела наша беседа и старик готов перейти к силовому варианту решения вопроса.