— Я ее пристроил! — произнес Бубончик, гордо вставая и отряхиваясь. — Я знаю, почему ты до сих пор одинока! Ты мечтаешь о принце, при этом в упор не видишь, что перед тобой образец мужика!
Он выпятил грудь и задвинул средним пальцем очки на нос.
— Так, образец мужика вижу, — согласилась я, пока Бубончик гордо смотрел на меня снизу вверх. — А где сам мужик?
Время поджимало, а я гневно плюхнулась в ванную, обдав пол лужами воды.
— Вот зря ты меня недооцениваешь! — послышался гнев уязвленной мужской гордости за дверью. — Я, между прочим, все для тебя делаю! Ты, конечно, уже девушка не первой свежести. Я имею в виду, что тебе уже не восемнадцать, но такого мужчину, как я, тебе еще придется поискать!
Скажите мне места, где они водятся, и я буду обходить их стороной! Не желая ссорится с тем, от кого зависит мягкая посадка и целостность переноса, я просто промолчала, натираясь магическим мылом и читая книгу «Девственница на отборе для злого и страшного дракона». С первых страниц я недоумевала, что ее туда понесло? Сначала я искренне сочувствовала «несчастной сиротке из очень хорошей семьи», а потом начала сочувствовать дракону.
Вылезая из ванной и обматываясь старенькой простыней, я прошла в комнату. Судя по книгам, нужно что-то скромное, милое, намекающее на то, что мужчину я видела только на картинке и то одетого!
Пока я изучала свой гардероб с точки зрения привередливого дракона, Бубончик усердно сопел над порталом. «С драгоценностями не бери! Ты же не хочешь, чтобы бедный дракон потом страдал камнями в желудке? Пышное не бери! Не пролезет!», — ехидничали книги, а я сделала шаг назад, чувствуя, как спотыкаюсь о гору книг, вытащенных в рамках скоропостижного, как гибель моих нервных клеток, ремонта. С грохотом я упала в центр круга, видя, как он засветился!
— Опять? — успела вскрикнуть я. Сначала вверх подняло мою простыню, а потом и меня. Резь от вспышки в глазах заставила зажмуриться и прикрыться рукой. Меня выбросило на пол и протянуло по траве еще несколько метров. Закрывшись простыней, я встала, выдыхая и покачиваясь. Передо мной стояла девушка в драном платье с очень подозрительным видом.
— Ты на отбор? — спросила она, пока я пыталась прийти в себя. Однажды я услышала, что женщины бывают красивые и счастливые. Так вот, эта девушка была очень и очень счастливой.
— Видимо, да, — выдохнула я, глядя на внушительные ворота. На всякий случай, осмотревшись по сторонам, я подумала, что кто-то просто ошибся временем и местом!
— Слушай, я тут в кустики схожу, ладно? — буркнула девица, тыкая грязным пальцем на соседние заросли. — А то уже терпеть невмоготу! С утра терплю! А ты пока карауль! Мало ли, кто еще придет?
Я кивнула, разглядывая неприступную старинную стену и массивные ворота. Кустики за спиной зашуршали, словно по ним пробирался медведь. Как вдруг ворота заскрипели. Они скрипели так, что мне показалось, я слышала этот звук в своем королевстве за много лиг! И именно этот звук не давал мне спать по ночам.
— Кто тут на отбор? — поинтересовался мужской голос, а из-за ворот высунулась красивая голова в короне. — Поздравляю, ты победила!
Я зыркнула на кусты, где блаженствовала моя очень терпеливая конкуренция, пытаясь сообщить, что нас как бы двое, но меня уже втащили в ворота. Створки закрылись, а я очутилась перед дворцом. В тот момент, когда створки грюкнули, с дворца отпал огромный кусок штукатурки, рассыпаясь прямо под ногами.
Едва успев отскочить, я уставилась на фасад, который видал лучшие времена во времена моей прапрапрабабушки. С подозрением я перевела взгляд на красавца. А дракон ли это? Где дворец из чистого золота? Ой!
Моя нога провалилсь в дырку ступенек, бережно прикрытую камушком — ловушкой.
— Ты сколько ешь? — поинтересовался хозяин, глядя на с таким подозрением, словно он вот-вот отвернется, а слона, как не бывало!
— Ну… эм…, - немного опешила я от вопроса, заставшего меня врасплох. Мне удалось высвободить ногу из ступеней, пока скрипучая дверь приглашала меня внутрь.
— Я забыла, когда в последний раз нормально ела, — честно созналась я, глядя, как просияло лицо хозяина, ведущего меня внутрь. Я что? Выиграла конкурс «жена года»? В чем дело?