Выражение боли у неё на лице, вполне искреннее. Да и сложно найти резоны, которые могут побудить девушку лгать. Значит, на острове или рядом с ним, находится источник странного звука.
Уна вскидывает винтовку, разглядывая кусок суши через прицел. Несколько мгновений и внезапно грохает выстрел. Пытаюсь разобрать в кого она стреляла, а сама девушка разочарованно цокает языком.
— Мимо. Кто-то высунулся на момент, но сразу ушёл в укрытие.
Кивнув ей, перевожу взгляд на Орлану.
— Двигаться сможешь?
Та снова скрипит зубами. Утвердительно наклоняет голову. Хорошо.
Минута и мы уже спускаемся к берегу озера. Притормаживаю, вглядываюсь в воду. В ней столько взвеси, что рассмотреть возможного противника практически нереально. Но я уверен, он там есть. Переключаю внимание на каменную дорожку, которая идёт к острову. Навскидку, ширина где-то два с половиной метра. Не так мало, но и не слишком много.
— Мы с Ураном первые. Дальше Уна с Орланой, Аннет и Харр. Хэч с Ронсаром замыкают. Джарр — между первыми двойками.
Изначально я хотел поставить зеленоволосую вперёд. На случай, если неизвестный на острове снова покажется и его можно будет убрать одним выстрелом. Но при таком раскладе, мы не сможем обеспечить достаточную огневую мощь, если навстречу вывалится серьёзная по численности группа противника. А в том, что по дороге нас кто-то атакует, я уверен на сто процентов.
Осторожно ступаю на камень, покрытый тонким слоем воды. Издалека казалось, что дорожки поднимаются над поверхностью озера, но теперь понятно, что вода спокойно переливается через них. Водоём ещё не пришёл в полное спокойствие после всех пертурбаций — небольшие волны накатывают, захлёстывая камень и проходясь по ногам.
Шаг вперёд. Ещё один. Шарю глазами по округе, но пока никакого движения не видно. Рядом топает Уран, водящий стволом пулемёта. За спиной шумно сопит перепуганный Джарр.
Постепенно продвигаемся дальше, приближаясь к острову. Когда проходим полсотни метров, слышу болезненный стон. Орлана. Машинально поворачиваю голову. И в следующее мгновение рядом грохочет пулемёт Урана.
Удар в левое плечо. Обжигающая боль. Что-то белесое растекается по руке, практически разъедая ткань и кожу. Медуза? Выхватив правой рукой нож, полосую лезвием и полупрозрачный шарик лопается. Подцепив его ножом, сбрасываю в воду. Когда возвращаю оружие в ножны, из воды вылетает ещё одна такая же хреновина. Успеваю пнуть ногой, отбросив назад. Уран отбивает три короткие очереди, разнося в клочья ещё несколько медуз, оказавшихся впереди.
Наконец перехватываю автомат и тоже открывают огонь. Расстреливаю в упор тварь, вылетевшую из воды прямо рядом со мной. Накрываю свинцом ещё одну впереди. Перекрывая звук очередей, рявкает дробовик Аннет. Сзади бьёт пулемёт Ронсара. Дико орёт Джарр, на которого запрыгнула одна из медуз.
Уна забрасывает винтовку за спину, переключаясь на меч. Ей нужно лишь прикрывать правый фланг — клинком это делать куда более сподручно.
Поначалу атака кажется достаточно опасной. А потом приходит понимание того, что угроза относительно невелика. Да, они выпрыгивают прямо из воды. Но для этого требуется подняться к самой поверхности, где тварей хорошо видно. Достаточно внимательно следить за озером и успевать стрелять. Те же, что выпрыгивают на каменную дорожку и вовсе движутся медленно. Рывками, не больше одного метра.
Странно. Я ожидал чего-то куда более серьёзного. Единственное «но» — приходится активно расходовать патроны. Впрочем, как скоро становится ясно, медузам хватает и одиночного попадания. Отдаю команду и бойцы переключаются на «экономичный режим» огня.
Атака длится недолго. От силы, пару минут. Потом поток выпрыгивающих водных тварей иссякает. Секунд десять жду, водя стволом автомата и приглядываясь к водной глади. Поворачиваю голову назад.
— Ранения?
Слышится хор утверждений, что всё в порядке. В них вклинивается хрипящий Джарр.