Проводим короткое совещание. Основных вопросов всего два. Первый — Орлана. Она всё ещё чувствует себя не лучшим образом. Могу поспорить — как только приблизимся к следующему острову, ситуация повторится. Придётся оставлять бойцов для её прикрытия. Да и целом, она сильно нас замедлит.
Правда, оставить её тут в одиночестве — не самый лучший вариант. Если те же самые медузы снова пойдут в атаку, то одного ствола не хватит, чтобы отбиться. В итоге решаю, что от основной группы отделится ещё Аннет. Вдвоём, они смогут держать оборону.
Другой вопрос касается тактики. Но тут решение находится очень быстро — если отталкиваться от нашего опыта, то оптимальным вариантом будет бросок Урана вперёд. Он ликвидирует цель, а после этого подтягиваются все остальные. Так будет эффективнее всего.
Выделяю пару минут на отдых и обработку ран. Пара тюбиков геля у нас есть — смазываем поражённые места. Эти медузы не выделяют яд, но зато вовсю сочатся токсичной жидкостью, которая буквально разъедает ткань и плоть. Так что теперь у меня несколько серьёзных прорех на левом рукаве.
Закончив, выдвигаемся дальше. Первыми снова шагаем мы с Ураном. Потом Уна с Харром, а замыкают Ронсар и Хэч.
До скальной гряды добираемся без особых проблем. Переваливаем через неё, пробираясь по камням. И видим ещё одну каменную дорожку, которая ведёт к другому острову. В поле зрения только часть озера, со всех сторон заблокированная скалами. Даже здесь система делит местность на сектора.
На этот раз отправляем вперёд Урана, медленно продвигаясь следом. Робот на максимальной скорости добирается до цели, игнорируя медуз. И скоро мы стоим перед новым трупом «русала».
Правда, в данном случае, у нас есть сразу три варианта маршрута — от острова отходят три каменные полосы. Выбираю самый очевидный — тот, что ведёт дальше к центру локации. Где по идее и должна находиться наша основная цель.
Переваливаем через ещё одну скальную гряду и Уран снова отправляется вперёд. Сценарий повторяется в точности — молниеносный бросок, быстрое уничтожение цели и подтягивание остальной группы. Точно так же преодолеваем следующий кусок озера. Судя по карте, нам осталось пройти всего двух «русалов» и откроется путь к «принцу». После чего задание будет выполнено.
Связываюсь с Аннет и Орланой. Обе в норме — с момента нашего ухода, их никто не атаковал. Подозрительной активности замечено тоже не было.
Выдвигаемся дальше. Ещё одна скальная гряда. Новая дорожка из камня. И уносящийся вперёд Уран. Мы осторожно продвигаемся следом, а робот влетает на территорию острова. Ожидаю услышать звуки пулемётных очередей, но оружие почему-то молчит. Вместо этого хрипит рация.
— Меня пытаются блокировать. Идентифицировать противника не могу. Цели не видно.
Остановившись на месте, веду взглядом по окрестностям. Пока никого не видно. Давление на нервную систему тоже умеренное. То ли организм уже привык, то ли на острове кто-то более слабый, чем первый встреченный нами «русал».
Перехватив автомат, отдаю команду.
— Вперёд. Глядите в оба.
Шагаю по каменной дорожке, стараясь держаться центра. В быстром темпе проходим треть пути до острова, а нас всё ещё никто не атакует. Странно. Куда исчезли все медузы?
Ещё немного. За плечами уже половина пути. Рация снова работает, донося слова Урана. Робот заблокирован на острове — если я верно понимаю, угодил в комбинированную ловушку, где надёжно застрял.
Миную ещё несколько метров. И в следующий момент справа слышится плеск воды. Поворачиваю голову. Девушка. Обнажённая и умоляюще сложившая ладони. Что-то говорит на незнакомом мне языке. Но сам тембр вызывает чувство наслаждения — звучит очень красиво.
Сдвигаюсь ближе к правому краю дорожки, оказываясь около воды. Неизвестная взмахивает рукой, как будто подзывая к себе. Едва не шагаю вперёд, но вовремя сдерживаюсь — впереди озеро. Хотя, может получится доплыть и спасти её?
В стороне звучно плещет вода. Пытаюсь рассмотреть, что там происходит, но боковое зрение практически отсутствует. Всё заволокло туманом. Девушка снова взмахивает рукой и я поднимаю правую ногу. Всё-таки надо попробовать доплыть. И вытащить её оттуда.