Для связи со штабом, у меня обычная рация, плюс мобильная радиостанция для контакта с Самарой и Вихровым. Последний как раз отчитывается о том, что почти завершил задачу. Осталось накрыть ракетами ещё два объекта ГЛОМС. После чего он в моём распоряжении. Голос у пилота весьма бодрый. Наверняка радуется массе свалившихся баллов. Подтверждаю, что принял информацию и приказываю связаться, когда он закончит полностью.
Сейчас мы снова рядом с тем самым выступом, который в прошлый раз первым штурмовали «оборотни». Прикидываю, сколько времени понадобится мутантам, чтобы добраться сюда. Если судить по прошлому опыту, то перемещаться они могут достаточно быстро. Особенно животные. Но сейчас с ними обычные пешие солдаты, что по идее должно замедлить продвижение передовых отрядов.
Минут через пять ожидания, Вихров докладывает о полном завершении задачи. Оставшийся объём боекомплекта — сто пять крылатых ракет. Приказываю ему проверить ситуацию на перешейке, но, как выясняется, бывший АОБ уже рядом с ним. Сообщает, что активности противника не наблюдается.
Какое-то время размышляю. Потом приказываю выпустить весь оставшийся боекомплект по отрядам противника в Сызрани, после чего возвращаться на базу. Там сменить бомбардировщик на второй, готовый к вылету и снова подниматься в воздух. Уточняю, что можно бить по любым скоплениям живой силы противника. Ключевой момент — не зацепить своих. Сразу после этого переключаюсь на канал связи с временными союзниками, сообщая, что скоро будет нанесён авиаудар по атакующим их отрядам.
Дальше возвращаюсь на канал «Бродяг», где снова вызываю Анну, отдавая приказ принять Вихрова в группу, когда он вернётся. И лично поставить ему задачу по нашей поддержке с воздуха. Если я верно понимаю логику ИИ, это даст возможность получить баллы, как мне, так и лучнице. При следующей смене, пусть приказ отдаст Данил. Впрочем, попросив её немного подождать, забираюсь в интерфейс группы и выдаю статус младших командиров всем ветеранам, у кого его ещё нет. Так что, после Анны и Данилы, распоряжения могут отдавать Кира, Диана и Камай. Тоже получая баллы.
Завершив разговор, жду. Через несколько секунд издалека доносятся отголоски взрывов. Похоже наш пилот использует крылатые ракеты сразу пачками, по двадцать-тридцать штук. После того, как грохот прекращается, выходит на связь, излагая результаты авианалёта — уничтожено два крупных скопления противника, плюс приличное количество мутировавшей пехоты вдоль линии боёв. Следом за ним, в рации объявляется офицер связи, передающий благодарность со стороны сызранского командования. После массированного удара с воздуха, противник прекратил атаки на всех участках их линии обороны.
После этого сообщения, связываюсь с артиллеристами, приказывая прекратить огонь. Незачем впустую расходовать снаряды, долбя по пустому перешейку. Миномёты, ранее непрерывно бившие по позициям пятого батальона, смолкли ещё раньше. Как и звуки боя в той стороне. Судя по тому, что никто не выходил на связь, верх одержали мятежники. И где-то рядом располагается относительно многочисленная группа противника.
Потом наступает нервирующая тишина. Нарушается она спустя десять минут, когда на связи снова появляется Вихров. Прежде чем ответить, проверяю список участников группы. Пилот там присутствует. И он уже «эволюционист» восьмого ранга. За один вылет — больше четырёхсот баллов. Такими темпами, пустив в дело ещё сто сорок крылатых ракет, он вполне может обогнать меня самого.
Пока озвучиваю ему приказ находиться в режиме ожидания, держа самолёт поблизости. Судя по сообщениям от офицера связи, в Сызрани противник приступил к перегруппировке. На полуострове, ни один из гарнизонов пока не докладывал о контакте с вражескими отрядами. Конечно, можно поискать их в лесном массиве, используя возможности бомбардировщика. Но всё-таки он не слишком приспособлен для поиска и уничтожения живой силы противника на малой высоте. К тому же, чем ниже он спускается, тем более уязвимым становится. В наличие у противника ПЗРК не верится. А из РПГ попасть в движущийся самолёт нереально. Но всякое бывает. Лучше не рисковать нашим основным преимуществом.
В ожидании проходит около получаса. По сообщениям офицера связи, сызранцы пробуют перейти в контрнаступление, но их отряды быстро шинкуются на части, группами появляющихся «зомби», которые после завершения боя, моментально скрываются среди зданий, укрываясь. Тактика неплохая. Но не учитывает наличия у нас большого объёма ракет. При необходимости, мы можем ровнять с землёй квартал за кварталом, уничтожая там всё живое. Но это, если такая надобность возникнет. А пока я держу бомбардировщик в воздухе и жду, пока «шаман» как-то проявит свои намерения.
Противник объявляется ещё через полчаса, когда напряжение в воздухе становится таким, что кажется ещё чуть и солдаты начнут палить по лесу вхолостую, лишь бы обеспечить себе психологическую разрядку. Впрочем, они и так обрушивают на деревья стену огня, как только со стороны опушки звучат автоматные очереди. Особенно стараются бойцы из батальонов гражданской обороны, бьющие частыми короткими очередями, стремительно опустошая магазины.
Комбат рявкает в рацию, после чего на позициях слышатся крики ротных и взводных, в непечатной форме требующих от бойцов сбавить энтузиазм. Когда шквал стрельбы затихает, получается оценить численность противника — около пятидесяти стрелков, ведущих огонь со стороны леса. Слышу приказ командира второго батальона об уничтожении противника огнём тяжёлого вооружения и снайперов. Одобрительно киваю. Расчёты пулемётов и станковых гранатомётов выбьют их куда эффективнее, чем автоматный огонь. Не говоря уже о снайперах с крупным калибром, которых у нас хватает.
Сам же, перемещаюсь на переднюю линию укреплений, всматриваясь в опушку. Не сами же по себе, эти парни решили нас атаковать. Если засветились они, то сейчас должны появиться и мутанты. Спустя секунд десять, из под деревьев, действительно начинают высыпать «зомби». Берусь за радиостанцию, приказывая Вихрову нанести удар по лесу перед нашими позициями. Не совсем вплотную к нам, а глубже, где по идее, должны располагаться их резервы и командование. Управляющий тварями «шаман», однозначно находится где-то поблизости.
Снова переключаю своё внимание на толпу мутантов, которые ломятся вперёд, попадая под плотный огонь наших бойцов. Основная масса — изменённые люди. Хотя, во второй линии вижу уродливых свиней, стремительно мчащихся вперёд. Не меньше полусотни штук. Но с этим, мы тоже сталкивались. Учитывая насыщенность линии обороны пулемётами, они не смогут подойти близко. Пытаюсь понять, в чём тут подвох, когда вижу, как с одной из «зомбо-свиней» спрыгивает несколько существ помельче. Фокусируюсь «снайперским прицелом». Мутировавшие кошки. С остальных тоже сыпется мелочь — в основном кошки, но судя по некоторым мордам есть и «зомбо-кролики».
Вжимаю кнопку рации, передавая сообщение о том, что нужно учитывать мелких мутантов и задействовать ручные гранаты. Снова слышатся крики младшего командного состава, звучащие вдоль всей линии обороны. А потом я слегка охреневаю, наблюдая за очередной партией атакующих. В постепенно темнеющий воздух взмывают птицы. Вернее то, что когда-то раньше было ими. Приглядевшись, можно понять, что у первой, вместо одной пары крыльев, их сразу две, другая может похвастаться пачкой щупалец, растущих около клюва. У третьей помимо крыльев, есть ещё и четыре лапы. Судя по всему, всё это время они перемещались с последним эшелоном атакующих. И их не меньше сотни.
Снова кричу в рацию. Впрочем, через мгновение понимаю, что новая угроза и так отлично видна всем остальным. Вскидываю «Ястреб», отправляя короткую очередь в одно из этих созданий. Попадаю в крыло и она, крутясь вокруг себя, падает вниз. Но тут другая, метрах в двадцати правее, делает молниеносный рывок вперёд. Не знаю, как это у неё получается, но складывается ощущение, что «крылатым зомби» пальнули из катапульты. Пытаюсь понять, зачем бросать в бой только одно существо, когда на позициях, куда приземлилась «зомбо-птица», грохочет взрыв.
Матерясь, перевожу взгляд в сторону атакующего строя, который хоть и поредел почти вдвое, но преодолел уже половину пути к нам. Бью короткими очередями, стараясь в первую очередь снести птиц. В процессе понимаю, что тут сборная солянка — от гусей до куриц. Домашняя птица, по идее, вообще не должна летать. Но эти «зомби» после процедуры изменения, насколько я могу видеть, вполне неплохо управляются с данной задачей.
Рядом долбит пулемёт «Урана». Впечатлённые зрелищем «Бурлаки» тоже открывают огонь, за исключением пары человек, которые следят за тылом. Перед глазами мелькает несколько сообщений об успешном уничтожении «изъянов» эволюции. А потом, я понимаю, что птицы были отвлекающим манёвром. Из-за идущих в полный рост мутантов вылетают новые атакующие — несколько десятков молниеносно перемещающихся мелких тварей, зигзагами приближающихся к нашим позициям. Переношу огонь на них, но повреждённый «снайперский прицел» снова сбоит, не давая возможности попасть. Плюс, как раз во время их стремительной атаки, на лес обрушиваются крылатые ракеты. Грохочущие взрывы, на уровне инстинктов отвлекают внимание. Как и всплывающая перед глазами пачка уведомлений.
Поэтому я не успеваю поразить ни одной цели. Вот «Уран» попадает в одного из них и я краем глаза вижу отлетающую в сторону тушку, наполовину разнесённую пулемётной очередью. Судя по всему, когда-то это было куницей или чем-то подобным. Тут затвор «Ястреба» щёлкает, давая понять, что в магазине закончились патроны. Начинаю перезаряжаться, когда эти существа всё-таки добираются до нас. Один перемахивает через земляной вал, метрах в десяти справа. Спустя доли секунды там грохочет взрыв. Ударная волна не очень сильная, но вот «начинка» становится неприятным сюрпризом. Сразу три мелких металлических объекта врезаются в правый бок. Несколько рикошетят от роботехника. Рядом орёт благим матом боец «Бурлаков», которому рассекло вытекающий прямо сейчас глаз.
Серия взрывов гремит вдоль всей линии защиты. Каждый забирает у нас какое-то количество бойцов, если не убивая их, то выводя из строя. Матерюсь, понимая, что в строю осталось не больше половины солдат. Сучьи куницы-камикадзе только что снизили нашу огневую мощь вдвое. Что хорошо — они смогли добраться только до двух ДОТов из семи, установленных на этом участке. Банально запрыгнули внутрь и сдетонировали прямо в укреплениях. Но остальные пять огневых точек функционируют и продолжаю долбить очередями, прорежая ряды противника.